سيدني: كشف علماء يوم الخميس أن الخل المنزلي الشائع يمكنه القضاء بأمان على نجم البحر "تاج الشوك" الذي يلتهم الشعاب المرجانية، في اكتشاف يوفر أملاً للحاجز المرجاني العظيم في أستراليا الذي يعاني من أزمات بيئية.
سيدني: كشف علماء يوم الخميس أن الخل المنزلي الشائع يمكنه القضاء بأمان على نجم البحر "تاج الشوك" الذي يلتهم الشعاب المرجانية، في اكتشاف يوفر أملاً للحاجز المرجاني العظيم في أستراليا الذي يعاني من أزمات بيئية.
يعد نجم البحر المفترس هذا كائناً طبيعياً، لكن أعداده تكاثرت بسبب التلوث والجريان السطحي في النظام البيئي المدرج ضمن التراث العالمي، والذي يعاني أيضاً من عامين متتاليين من ظاهرة ابيضاض المرجان الجماعي.
حتى الآن، كانت تُستخدم مواد كيميائية باهظة الثمن مثل أملاح الصفراء لمحاولة القضاء على هذه الآفة - التي تستهلك المرجان أسرع مما يمكنه التجدد - لكنها قد تضر بكائنات بحرية أخرى.
وأظهرت الاختبارات التي أجرتها جامعة جيمس كوك، بالتعاون مع هيئة الحديقة البحرية للحاجز المرجاني العظيم (GBRMPA)، أن الخل آمن وفعال وغير مكلف.
وقالت ليزا بوستروم-اينارسون، رئيسة الدراسة، إن نجم البحر "تاج الشوك" حُقن بالخل في أربعة مواقع على الشعاب المرجانية على مدى ستة أسابيع، مما أدى إلى موتها في غضون 48 ساعة دون أي تأثير على الحياة البحرية الأخرى.
وأضافت: "لقد سجلنا غطاء المرجان الحي، ووفرة أمراض المرجان، ووفرة الأسماك وتنوعها، وأمراض الأسماك، ووفرة اللافقاريات ذات الصلة الوثيقة قبل وأثناء وبعد فترة الدراسة التي استمرت ستة أسابيع، ولم نجد أي آثار ضارة".
ومع ذلك، فإن الحفاظ على أعداد نجم البحر "تاج الشوك" تحت السيطرة يعد مهمة صعبة، حيث تحتاج فرق الغوص إلى حقن كل نجم بحر على حدة قبل أن يموت ويتفكك.
ولكن على الرغم من أن العمل يتطلب جهداً كبيراً، إلا أنه أكثر كفاءة بكثير من استخراجها من الماء قبل قتلها.
وأظهرت دراسة رئيسية حول صحة الشعاب المرجانية نُشرت في عام 2012 أن الغطاء المرجاني انخفض إلى النصف على مدى السنوات السبع والعشرين الماضية، وعزت 42 في المائة من الضرر إلى نجم البحر "تاج الشوك".
