وكالات | واشنطن - صحيفة ديلي تريبيون - ستعلن وزارة الطاقة الأمريكية أن علماء في مختبر وطني حققوا اختراقاً في مجال الاندماج النووي، وهي العملية التي تمد الشمس والنجوم بالطاقة، والتي قد توفر يوماً ما مصدراً رخيصاً للكهرباء.
وكالات | واشنطن
صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
ذكرت ثلاثة مصادر مطلعة أن وزارة الطاقة الأمريكية ستعلن أن علماء في مختبر وطني حققوا اختراقاً في مجال الاندماج النووي، وهي العملية التي تمد الشمس والنجوم بالطاقة، والتي قد توفر يوماً ما مصدراً رخيصاً للكهرباء.
وأفادت وكالة رويترز أن العلماء في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا حققوا صافي مكسب في الطاقة لأول مرة في تجربة اندماج باستخدام الليزر.
وعلى الرغم من أن هذه النتائج تمثل علامة فارقة في مسعى علمي مستمر منذ ثلاثينيات القرن العشرين على الأقل، إلا أن نسبة الطاقة الداخلة في التفاعل في مختبر ليفرمور إلى الطاقة الناتجة عنه تحتاج إلى أن تكون أكبر بنحو 100 مرة لإنشاء عملية تنتج كميات تجارية من الكهرباء.
يعمل الاندماج النووي عندما تتعرض أنوية ذرتين لحرارة شديدة تصل إلى 100 مليون درجة مئوية (180 مليون درجة فهرنهايت) أو أكثر، مما يؤدي إلى اندماجهما لتكوين ذرة جديدة أكبر، مما يطلق كميات هائلة من الطاقة.
تستهلك هذه العملية كميات هائلة من الطاقة، وكان التحدي يكمن في جعل العملية ذاتية الاستدامة والحصول على طاقة ناتجة أكبر من الطاقة المستهلكة، والقيام بذلك بشكل مستمر بدلاً من لحظات وجيزة.
وإذا تم تسويق الاندماج النووي تجارياً، فسيحقق فوائد إضافية تشمل توليد كهرباء خالية عملياً من الكربون، مما قد يساعد في مكافحة تغير المناخ دون إنتاج كميات النفايات النووية المشعة التي تنتجها مفاعلات الانشطار الحالية.
ومع ذلك، فإن تشغيل محطة طاقة كهربائية بالاعتماد على الاندماج النووي يواجه عقبات صعبة، مثل كيفية احتواء الحرارة اقتصادياً والحفاظ على إطلاق الليزر بشكل مستمر. وتستخدم طرق أخرى للاندماج مغناطيسات بدلاً من الليزر.
ومن المقرر أن تعقد وزيرة الطاقة جينيفر جرانهولم مؤتمراً صحفياً يوم الثلاثاء في الساعة 10:00 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1500 بتوقيت جرينتش) للإعلان عن "إنجاز علمي كبير".
يركز مختبر لورانس ليفرمور بشكل أساسي على قضايا الأمن القومي المتعلقة بالأسلحة النووية، وقد تؤدي تجربة الاندماج إلى إجراء اختبارات أكثر أماناً للترسانة النووية للبلاد.
كما يمكن أن تساعد التطورات في المختبرات الجهود التي تبذلها الشركات التي تأمل في تطوير محطات طاقة تعمل بالاندماج، بما في ذلك شركات "كومنولث فيوجن سيستمز" و"فوكاسد إنيرجي" و"جنرال فيوجن".
وقد ضخ مستثمرون، بمن فيهم بيل جيتس وجيف بيزوس وجون دوير، أموالاً في الشركات التي تعمل على بناء تقنيات الاندماج. ووفقاً لجمعية صناعة الاندماج، حصل القطاع الخاص على أكثر من 2.8 مليار دولار العام الماضي، ليصل إجمالي الاستثمارات إلى حوالي 5 مليارات دولار في السنوات الأخيرة.
