وبدلاً من ذلك، فإن الأنواع التي تم العثور عليها في كهوف "بيزلي فايف مايل بوينت" في جنوب ولاية أوريغون - وهي "سيمكس بيلوسيليس" (Cimex pilosellus)، و"سيمكس لاتيبينيس" (Cimex latipennis)، و"سيمكس أنتيناتوس" (Cimex antennatus) - هي جميعها طفيليات تعيش على الخفافيش، وفقاً للدراسة التي نشرتها مجلة علم الحشرات الطبية التابعة لجمعية علم الحشرات الأمريكية.
ويتراوح عمر هذه البقايا ما بين 5100 إلى 11000 عام.
في السابق، كانت أقدم بقايا معروفة لبق الفراش - أو فصيلة البقيات - يبلغ عمرها 3500 عام، وقد تم اكتشافها في مصر عام 1999.
وقد تم تحديد العينات الأمريكية كأقارب لبق الفراش الحالي، "سيمكس ليكتولاريوس" (Cimex lectularius)، لكنها "ليست بق الفراش الذي نعرفه جميعاً في غرف الفنادق"، كما قال المؤلف المشارك مارتن آدامز، الذي يرأس شركة تدعى "باليو إنسكت ريسيرش" (Paleoinsect Research) المتخصصة في تحديد الحشرات القديمة.
ويُعتقد أن نوعي بق الفراش اللذين يتطفلان على البشر - "سيمكس ليكتولاريوس" و"سيمكس هيميبتيروس" - قد تكيّفا مع العائل البشري عندما كان الناس يتشاركون الكهوف مع الخفافيش في أوروبا وآسيا وأفريقيا قبل آلاف السنين.
وقال آدامز إنه ليس من الواضح سبب عدم قيام بق الفراش في أوريغون بهذا التحول.
وتساءل آدامز: "هل كانت مجموعات البقيات صغيرة جداً بحيث لا يمكنها الاستقرار خارج الكهوف، أم أن مجموعات العائل كانت صغيرة جداً؟"
"بالنظر إلى أن كهوف بيزلي كانت منطقة إشغال موسمية فقط للبشر الصيادين وجامعي الثمار، هل كان البشر يتنقلون كثيراً، أم أن البق لم يكن قادراً على تحمل البيئة خارج الكهوف لفترة طويلة؟"
"أم كانت هناك قيود أخرى متضمنة؟ أنا أعمل على هذه الأسئلة الأثرية القليلة الأخيرة الآن."
شارك آدامز في تأليف الدراسة مع دينيس جينكينز من متحف التاريخ الطبيعي والثقافي بجامعة أوريغون.
