غادرت حوالي 12 قاذفة من طراز B-1 قاعدة سلاح الجو الملكي فيرفورد في أعقاب اعتقالات بالقرب من القاعدة الواقعة في غلوسترشير.
لندن: سحبت الولايات المتحدة جميع قاذفاتها من قاعدة سلاح الجو الملكي فيرفورد في إنجلترا، وذلك بعد أيام من حادثة إرهابية مشتبه بها بالقرب من القاعدة العسكرية أدت إلى اعتقال ستة أشخاص. وأكد مسؤول في البنتاغون أن الطائرات الأمريكية قد عادت إلى قواعدها الأم في أمريكا. ولم تقدم الولايات المتحدة سبباً محدداً لهذه الخطوة، مكتفية بالقول إن قوات قاذفاتها تعمل بشكل روتيني من مواقع مختلفة بناءً على المتطلبات التشغيلية.
يُعتقد أن حوالي 12 قاذفة من طراز B-1 كانت متمركزة في فيرفورد. وأظهرت خدمات تتبع الطائرات مغادرة القاذفات للقاعدة يوم الأحد.
تأتي هذه الخطوة في أعقاب حادث وقع في 27 سبتمبر، عندما تلقت الشرطة بلاغاً عن ثلاث مركبات مشبوهة بالقرب من القاعدة. وقد تم اعتقال خمسة رجال بريطانيين تتراوح أعمارهم بين 23 و25 عاماً للاشتباه في ارتكابهم جرائم تتعلق بالمتفجرات والتحضير لعمل إرهابي. وقد تم إطلاق سراحهم لاحقاً بكفالة.
كما تم اعتقال رجل سادس، وهو مواطن بريطاني من أصل إيراني يبلغ من العمر 25 عاماً، في لندن في الأول من أكتوبر للاشتباه في تحضيره لعمل إرهابي. وقد أُطلق سراحه أيضاً بكفالة.
وتحقق شرطة مكافحة الإرهاب في احتمال وجود تورط أجنبي في الحادث. وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو إن هناك مؤشرات على تورط جهة أجنبية، بينما قال رئيس الوزراء البريطاني آندي بورنهام إن هناك "مؤشرات قوية" على وجود صلة إيرانية. وقد نفت إيران أي تورط لها.
وذكرت الشرطة لاحقاً أنه لم يتم العثور على أي عبوات ناسفة بدائية خلال عمليات التفتيش المرتبطة بالتحقيق، على الرغم من العثور على بنزين في المركبات.
تعد قاعدة سلاح الجو الملكي فيرفورد قاعدة تشغيلية مهمة للطائرات الأمريكية، وقد استُخدمت مؤخراً في مهام مرتبطة بالصراع مع إيران. وكانت طهران قد حذرت سابقاً من أن القواعد البريطانية المستخدمة في شن هجمات على الأراضي الإيرانية قد تُعتبر أهدافاً مشروعة.
ويأتي الانسحاب الأمريكي في الوقت الذي لا يزال فيه التحقيق في الحادث مستمراً.
