الأمم المتحدة تعتمد أول لقاح للملاريا في العالم وتصفه بـ "اللحظة التاريخية"

أسوشيتد برس | لندن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

اعتمدت منظمة الصحة العالمية يوم الأربعاء أول لقاح للملاريا في العالم، وأوصت بتقديمه للأطفال في جميع أنحاء أفريقيا على أمل أن يحفز الجهود المتعثرة للحد من انتشار هذا المرض الطفيلي.

وصف المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، تيدروس أدهانوم غيبريسوس، هذه الخطوة بأنها "لحظة تاريخية"، وذلك بعد اجتماع أوصت فيه مجموعتان استشاريتان تابعتان لوكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة بهذه الخطوة، وفقاً لما ذكرته وكالة أسوشيتد برس (AP).

وقالت الدكتورة ماتشيديسو مويتي، المديرة الإقليمية لمنظمة الصحة العالمية في أفريقيا: "توصية اليوم تقدم بصيص أمل للقارة التي تتحمل العبء الأكبر من هذا المرض. ونتوقع أن يتم حماية المزيد من الأطفال الأفارقة من الملاريا وأن ينمووا ليصبحوا بالغين أصحاء".

وذكرت منظمة الصحة العالمية أن قرارها استند بشكل كبير إلى نتائج الأبحاث الجارية في غانا وكينيا وملاوي، والتي تابعت أكثر من 800 ألف طفل تلقوا اللقاح منذ عام 2019.

تم تطوير اللقاح، المعروف باسم "موسكيريكس" (Mosquirix)، من قبل شركة "غلاكسو سميث كلاين" في عام 1987. وعلى الرغم من كونه أول لقاح يتم ترخيصه، إلا أنه يواجه تحديات؛ حيث تبلغ فعاليته حوالي 30% فقط، ويتطلب ما يصل إلى أربع جرعات، كما أن حمايته تتضاءل بعد عدة أشهر.

ومع ذلك، يقول العلماء إن اللقاح قد يكون له تأثير كبير ضد الملاريا في أفريقيا، التي تعد موطناً لمعظم حالات الإصابة في العالم، والتي تتجاوز 200 مليون حالة و400 ألف حالة وفاة سنوياً.

وقال جوليان راينر، مدير معهد كامبريدج للبحوث الطبية، والذي لم يشارك في قرار منظمة الصحة العالمية: "هذه خطوة كبيرة إلى الأمام. إنه لقاح غير مثالي، لكنه سيظل يمنع وفاة مئات الآلاف من الأطفال".

وأشار راينر إلى أن تأثير اللقاح على انتشار المرض الذي ينقله البعوض لا يزال غير واضح، لكنه أشار إلى اللقاحات التي تم تطويرها لفيروس كورونا كمثال مشجع.

وأضاف: "لقد منحتنا السنتان الماضيتان فهماً دقيقاً جداً لمدى أهمية اللقاحات في إنقاذ الأرواح وتقليل حالات دخول المستشفيات، حتى لو لم تكن تقلل من انتقال العدوى بشكل مباشر".

وقال الدكتور أليخاندرو كرافيتو، رئيس مجموعة لقاحات منظمة الصحة العالمية التي قدمت التوصية، إن تصميم لقاح ضد الملاريا كان صعباً بشكل خاص لأنه مرض طفيلي ينتقل عن طريق البعوض.

وقال: "نحن نواجه كائنات معقدة للغاية. لم نصل بعد إلى لقاح عالي الفعالية، لكن ما لدينا الآن هو لقاح يمكن نشره وهو آمن".

وأوضحت منظمة الصحة العالمية أن الآثار الجانبية نادرة، لكنها تضمنت أحياناً حمى قد تؤدي إلى تشنجات مؤقتة.

وقالت سيان كلارك، المديرة المشاركة لمركز الملاريا في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي، إن اللقاح سيكون إضافة مفيدة لأدوات أخرى ضد المرض التي ربما استنفدت فائدتها بعد عقود من الاستخدام، مثل الناموسيات والمبيدات الحشرية.

وقالت كلارك: "في بعض البلدان التي يكون فيها الجو حاراً جداً، ينام الأطفال في الخارج، لذا لا يمكن حمايتهم بالناموسيات. لذا من الواضح أنه إذا تم تطعيمهم، فسيظلون محميين".

وأضافت كلارك أنه في السنوات الأخيرة، لم يتم إحراز تقدم كبير ضد الملاريا.

وأوضحت: "إذا أردنا تقليل عبء المرض الآن، فنحن بحاجة إلى شيء آخر".

وقالت عذراء غني، رئيسة قسم الأمراض المعدية في إمبريال كوليدج لندن، إنها وزملاءها يقدرون أن إعطاء لقاح الملاريا للأطفال في أفريقيا قد يؤدي إلى انخفاض بنسبة 30 بالمائة بشكل عام، مع تقليل ما يصل إلى 8 ملايين حالة إصابة و40 ألف حالة وفاة سنوياً.

وقالت غني: "بالنسبة للأشخاص الذين لا يعيشون في دول موبوءة بالملاريا، قد لا يبدو انخفاض بنسبة 30 بالمائة كبيراً. لكن بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في تلك المناطق، تعد الملاريا واحدة من أهم مخاوفهم. إن انخفاضاً بنسبة 30% سينقذ الكثير من الأرواح وسيوفر على الأمهات عناء إحضار أطفالهن إلى المراكز الصحية وتخفيف الضغط عن النظام الصحي".

وأشارت إلى أن توجيهات منظمة الصحة العالمية ستكون نأمل أن تكون "خطوة أولى" نحو صنع لقاحات أفضل للملاريا. وأضافت أن الجهود المبذولة لإنتاج لقاح ملاريا من الجيل الثاني قد تتلقى دفعة من تقنية الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) المستخدمة لصنع اثنين من أنجح لقاحات كوفيد-19، وهما لقاحا فايزر-بيونتيك وموديرنا.

وقالت غني: "لقد رأينا مستويات أجسام مضادة أعلى بكثير من لقاحات mRNA، ويمكن أيضاً تكييفها بسرعة كبيرة"، مشيرة إلى أن شركة بيونتيك أعلنت مؤخراً أنها ستبدأ في البحث عن لقاح محتمل للملاريا. وأضافت: "من المستحيل تحديد كيف سيؤثر ذلك على لقاح الملاريا، لكننا بالتأكيد بحاجة إلى خيارات جديدة لمحاربته".