إقامة عرض الألعاب النارية في سيدني رغم عريضة احتجاجية ضخمة

تجاوزت عريضة تطالب بإلغاء عرض الألعاب النارية الشهير في سيدني ليلة رأس السنة وتخصيص الأموال لمكافحة حرائق الغابات المحيطة بالمدينة 260 ألف توقيع، لكن المسؤولين أكدوا أن العرض سيستمر. وتنفق سيدني 6.5 مليون دولار أسترالي (4.5 مليون دولار أمريكي) على عرض الألعاب النارية لهذا العام، وهي أموال تجادل العريضة المنشورة على موقع "Change.org" بأنه كان من الأفضل إنفاقها على دعم رجال الإطفاء المتطوعين والمزارعين الذين يعانون من جفاف قاسٍ.

وتقول العريضة إن عرض الألعاب النارية الضخم في ميناء سيدني "قد يصيب بعض الناس بالصدمة"، حيث "يوجد ما يكفي من الدخان في الهواء". وقد غطى ضباب الدخان السام الناتج عن حرائق الغابات المستعرة في جميع أنحاء أستراليا مدينة سيدني ومدناً رئيسية أخرى لأسابيع. وقد دُمرت بلدات بأكملها جراء الحرائق المدمرة في ولاية نيو ساوث ويلز الأكثر تضرراً، حيث توفي ثمانية أشخاص واحترقت مساحة تعادل مساحة بلجيكا.

وجاء في العريضة: "لقد كان عام 2019 عاماً كارثياً في أستراليا بسبب الفيضانات والحرائق. يجب على جميع الولايات أن تقول لا للألعاب النارية". وقال متحدث باسم مدينة سيدني إنه على الرغم من أنهم "يقدرون مخاوف" الأشخاص المعارضين لإقامة الألعاب النارية خلال أزمة حرائق الغابات، فإن إلغاء الاحتفال لن يكون له "فائدة عملية تذكر للمجتمعات المتضررة".

وأضاف المتحدث في بيان: "لقد بدأنا التحضيرات والتخطيط لاحتفالات رأس السنة قبل 15 شهراً. وهذا يعني أن معظم الميزانية، التي تُستخدم إلى حد كبير في إجراءات سلامة الحشود والتنظيف، قد تم إنفاقها بالفعل. إن إلغاء الحدث سيضر بشكل خطير بشركات سيدني".

وأضاف: "كما أنه سيدمر خطط عشرات الآلاف من الأشخاص من جميع أنحاء البلاد ومن الخارج الذين حجزوا رحلات طيران وفنادق ومطاعم لليلة رأس السنة". وأضاف مجلس مدينة سيدني أنه تبرع بمبلغ 620 ألف دولار أسترالي لدعم جهود الاستجابة لحرائق الغابات والجفاف، كما سيروج لصندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للصليب الأحمر خلال بث الألعاب النارية على التلفزيون.

ومن المتوقع أن تجتاح موجة حارة أجزاء من نيو ساوث ويلز في الأيام المقبلة، مع توقعات بتدهور ظروف حرائق الغابات يوم الثلاثاء. وقال مفوض خدمة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز، شين فيتزسيمونز، إنه لا يتوقع أي تأثير على الألعاب النارية، لكنه مستعد لإلغائها في اللحظة الأخيرة إذا رأى أنها تنطوي على مخاطر كبيرة.

وقال: "إن منظمات الألعاب النارية والسلطات المحلية معتادة على العمل معنا بشأن الاستثناءات في فترة الصيف، سواء كان ذلك في عيد الميلاد أو رأس السنة أو أي حدث آخر. إنهم يعرفون الترتيبات والإجراءات، وسنعمل على التأكد من معالجة المخاطر بشكل مناسب، وإذا لزم الأمر، فلن نسمح بإقامتها".