طائرة "سبايتفاير" تتألق في معرض البحرين الدولي للطيران

تعرض شركة بي إيه إي سيستمز ومتحف سلاح الجو الملكي البريطاني مرة أخرى طائرة "سبايتفاير" الأيقونية التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية في معرض البحرين الدولي للطيران 2016 (BIAS 2016).

تعد الطائرة قطعة من تاريخ الطيران وتذكيراً بالروابط القوية بين البحرين وبريطانيا، والتي تم التأكيد عليها خلال الحرب العالمية الثانية.

تظل طائرة "سوبرمارين سبايتفاير" المقاتلة البريطانية الأيقونية في الحرب العالمية الثانية، ولم تكن بريطانيا وحدها في قتالها، فقد مولت البحرين، من خلال "صندوق المقاتلات"، شراء 10 طائرات سبايتفاير لدعم المجهود الحربي. وقد تم تمويل هذه الطائرات من قبل جميع أفراد المجتمع في الخليج العربي.

في المجموع، جمع "صندوق المقاتلات" 50,000 جنيه إسترليني (31,000 دينار بحريني) وحملت ست طائرات سبايتفاير اسم "البحرين".

وقالت صوفي غاردنر من متحف سلاح الجو الملكي البريطاني: "يسعدنا العمل مع شركة بي إيه إي سيستمز وأن نكون قادرين على عرض هذه الطائرة الأيقونية، سوبرمارين سبايتفاير، في معرض البحرين الدولي للطيران. لعبت هذه الطائرة تحديداً دوراً رئيسياً في الحرب العالمية الثانية، بمساعدة البحرين ودول أخرى في الخليج، لذا فمن دواعي سرورنا بشكل خاص عرضها في هذا العام المهم للعلاقات البحرينية البريطانية".

تم تجميع الطائرة، التي وصلت إلى البحرين على أجزاء، على مدى يومين من قبل ستة طلاب بحرينيين من أكاديمية الخليج للطيران، وشركة خدمات مطار البحرين (باس)، ومعهد أفاق لتكنولوجيا الطيران، استعداداً لمعرض البحرين الدولي للطيران، الذي يبدأ يوم الخميس. منحت هذه التجربة المذهلة الطلاب فرصة التعرف على هذه الطائرة الأيقونية من الحرب العالمية الثانية ودورها في تاريخ البحرين. وقال السير غلين توربي، المستشار العسكري الأول في شركة بي إيه إي سيستمز ورئيس مجلس إدارة متحف سلاح الجو الملكي البريطاني: "لعبت سبايتفاير دوراً محورياً في الحفاظ على العلاقة القوية بين مملكة البحرين والمملكة المتحدة. واليوم، وبينما نحتفل بإرث التحالف بين البلدين، تقف سبايتفاير شاهداً على الإنجازات العظيمة التي نتجت عن هذه الشراكة المتبادلة. وبما أن عام 2016 عام مهم للبحرين والمملكة المتحدة، فهو أيضاً مهم لسبايتفاير، التي ستحتفل بالذكرى الثمانين لأول رحلة لها في مارس من هذا العام".

اشتهرت الطائرة بأجنحتها البيضاوية وصوت محركها "رولز رويس ميرلين" فائق الشحن، والذي يمكن رؤيته عن كثب في المعرض. وسيكون ممثل عن متحف سلاح الجو الملكي البريطاني حاضراً لتقديم رؤى وحكايات حول سبايتفاير وعلاقتها بالشرق الأوسط، بالإضافة إلى الدور الذي لعبه الطلاب البحرينيون في إعداد الطائرة للعرض في معرض البحرين الدولي للطيران.

دخلت سبايتفاير الخدمة في عام 1938، حيث تم بناء 20,321 طائرة سبايتفاير عبر 24 طرازاً، وجاءت آخر طلعة عملياتية لها في سلاح الجو الملكي البريطاني في عام 1954. أما الطراز الفعلي المعروض في معرض البحرين الدولي للطيران 2016 فقد تم طلبه في الأصل في يونيو 1943 وتم بناؤه في عام 1945.