سبيس إكس تختبر بنجاح نظام الإلغاء في مركبة كرو دراغون

نجحت شركة سبيس إكس في اختبار نظام الإلغاء الطارئ على مركبة فضائية غير مأهولة بعد لحظات من إطلاقها يوم الأحد، وفقاً للبث المباشر للحدث، وهو الاختبار الرئيسي الأخير قبل خططها لإرسال رواد فضاء تابعين لوكالة ناسا إلى محطة الفضاء الدولية.

بدأ اختبار الإطلاق في الساعة 10:30 صباحاً (15:30 بتوقيت غرينتش) في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا بإطلاق صاروخ فالكون 9 يعلوه مركبة "كرو دراغون" الجديدة التابعة لشركة سبيس إكس. وقد تمت برمجة الصاروخ ليعمل كما لو كان يطلق الكبسولة إلى المدار.

بعد دقيقة و24 ثانية من الإطلاق، وعلى ارتفاع 19 كيلومتراً (12 ميلاً) فوق المحيط الأطلسي وبينما كان الصاروخ يسير بسرعة تزيد عن 1500 كيلومتر في الساعة، تم تفعيل تسلسل الهروب في حالات الطوارئ.

أشعلت المركبة الفضائية محركات "سوبر دراكو" القوية الخاصة بها، مما دفعها بعيداً عن الصاروخ. وبعد فترة وجيزة من الانفصال، تفكك الصاروخ في كرة من النار، كما كان مخططاً له.

الهبوط في المحيط الأطلسي

في مهمة مأهولة، تم تصميم هذه المناورة لإنقاذ رواد الفضاء في حال واجه الصاروخ مشكلة أثناء الصعود أو انحرف عن مساره. واصلت مركبة "كرو دراغون" مسارها الصعودي بمفردها لتصل إلى ارتفاع حوالي 40 كيلومتراً قبل أن تبدأ هبوطها الطبيعي نحو المحيط الأطلسي.

فُتحت أربع مظلات كبيرة لتقليل سرعة هبوطها والارتطام بالمياه في المحيط الأطلسي، حيث كانت فرق الاستعادة في مواقعها مسبقاً. وبعد تسع دقائق من الإطلاق، كانت "كرو دراغون" في الماء، ويبدو أنها لم تتعرض لأي أضرار. وسيؤكد تحليل المركبة الفضائية وبيانات الرحلة ما إذا كان الاختبار قد تم دون أي عقبات، وما إذا كانت المركبة جاهزة للمهمات المأهولة.

لكن مدير وكالة ناسا جيم بريدنشتاين ومؤسس سبيس إكس إيلون ماسك قالا في مؤتمر صحفي إن الاختبار بدا ناجحاً تماماً.

رحلة مأهولة في المستقبل

تعد النتيجة الإيجابية لهذا الاختبار المحفوف بالمخاطر أخباراً سارة لشركة سبيس إكس ووكالة ناسا، التي تحتاج بشكل عاجل إلى اعتماد مركبة لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية هذا العام. ومنذ عام 2011، اضطرت الولايات المتحدة إلى الاعتماد على صواريخ "سويوز" الروسية، وهي الوحيدة القادرة على نقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء بعد أن أحالت الولايات المتحدة أسطول مكوكها الفضائي إلى التقاعد.