تبرئة الحائزة على جائزة نوبل الفلبينية ماريا ريسا من تهمة التهرب الضريبي

وكالات | مانيلا

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

تمت تبرئة الفلبينية ماريا ريسا، الحائزة على جائزة نوبل، يوم الأربعاء من تهمة التهرب الضريبي، وهي واحدة من بين سلسلة من التهم التي طالما أكدت أنها ذات دوافع سياسية، واصفة الحكم بأنه انتصار لـ "الحقيقة".

لا تزال ريسا، التي تقاسمت جائزة نوبل للسلام مع الصحفي الروسي ديمتري موراتوف في عام 2021، تواجه ثلاث قضايا أخرى، بما في ذلك إدانة بالتشهير الإلكتروني قيد الاستئناف حالياً، والتي قد تؤدي إلى عقوبة السجن لما يقرب من سبع سنوات.

قالت ريسا، وهي دامعة العينين وتتسم بالتحدي، للصحفيين خارج قاعة المحكمة في مانيلا بعد الحكم في أربع تهم حكومية تزعم أنها وشركتها الإعلامية عبر الإنترنت "رابلر" تهربتا من الضرائب في صفقة سندات عام 2015 لمستثمرين أجانب: "اليوم، تفوز الحقائق. وتنتصر الحقيقة".

كانت هذه أول تبرئة لها في المحكمة منذ أن بدأت حكومة الرئيس السابق رودريغو دوتيرتي في توجيه التهم إليها. وكانت ريسا قد وصفت القضايا في وقت سابق بأنها "ذات دوافع سياسية" و"إساءة صارخة للسلطة".

وقالت المحكمة الضريبية إن الادعاء فشل في إثبات "بما لا يدع مجالاً للشك" أن ريسا و"رابلر" قد تهربتا من ضرائب الدخل.

وفي مقابلة منفصلة مع وكالة فرانس برس بعد تبرئتها، قالت ريسا إن الحكم كان "انتصاراً للصحفيين" في الفلبين وحول العالم.

وقالت ريسا: "إذا وقفت في وجه السلطة، نعم ستتعرض للضرب لمدة أربع سنوات وشهرين. لكن الحق سينتصر".

وأضافت: "أعتقد أن هذا يمثل أملاً لكل من اتُهم ظلماً".

وتخوض الصحفية البالغة من العمر 59 عاماً سلسلة من القضايا التي يقول المدافعون عن الإعلام إنها رُفعت بسبب انتقاداتها الصريحة لدوتيرتي وحربه على المخدرات، التي أودت بحياة الآلاف.

وقد مُنحت ريسا وموراتوف جائزة نوبل لجهودهما في "حماية حرية التعبير".

وفي بيان لها، قالت "رابلر": "كان من الممكن أن يكون لقرار معاكس تداعيات بعيدة المدى على كل من الصحافة وأسواق المال... معكم سنستمر في #الصمود (HoldTheLine)" - وهو شعار يُستخدم ليرمز إلى كفاحهم من أجل حرية الصحافة.

ورحبت كندا وهولندا، الرئيسان المشاركان لتحالف حرية الإعلام، بالنتيجة.

وقالت سفارتا البلدين في الفلبين في بيان مشترك للتحالف: "تبرئة اليوم... تمثل خطوة مهمة وإيجابية نحو دعم سيادة القانون وحرية الإعلام".

وأشادت السفيرة الألمانية أنكه رايفنستويل على تويتر بالحكم ووصفته بأنه "انتصار للصحفيين، و#حرية_الصحافة وسيادة القانون في الفلبين".

مستقبل غير مؤكد

على الرغم من التبرئة، تواجه ريسا احتمال السجن بسبب قضية التشهير الإلكتروني، بينما لا يزال مستقبل "رابلر"، التي أسستها في عام 2012، غير مؤكد.

وقالت ريسا لوكالة فرانس برس إنها أكثر تفاؤلاً بشأن الآفاق في القضايا المتبقية، على الرغم من أنها تركت مصيرها للمحاكم.

قالت ريسا: "ما نعرفه هو أن العالم يراقب وأن لدينا حكومة تريد من العالم أن يراقب. لذا فأنا متفائلة بشأن ذلك".

وتطعن "رابلر" في أمر صادر عن هيئة الأوراق المالية والبورصات الفلبينية بإغلاقها بدعوى انتهاك حظر الملكية الأجنبية في وسائل الإعلام.

بموجب الدستور، يقتصر الاستثمار في وسائل الإعلام على المواطنين الفلبينيين أو الكيانات التي يسيطر عليها مواطنون.

تنشأ القضية من استثمار عام 2015 من قبل شبكة "أوميديار" (Omidyar Network) ومقرها الولايات المتحدة، والتي أسسها مؤسس موقع "إيباي" بيير أوميديار.

قامت شبكة "أوميديار" لاحقاً بنقل استثمارها في "رابلر" إلى المديرين المحليين للموقع لدرء محاولات دوتيرتي لإغلاقه.

القضية الثالثة المعلقة هي أيضاً تهمة تهرب ضريبي ضد ريسا و"رابلر".

قال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس في سبتمبر إنه لن يتدخل في قضايا ريسا، مشيراً إلى فصل السلطات بين السلطتين التنفيذية والقضائية في الحكومة.

بعد فترة وجيزة من تولي ماركوس منصبه العام الماضي، خسرت ريسا استئنافاً ضد إدانة عام 2020 بتهمة التشهير الإلكتروني.

بدأت المتاعب لريسا و"رابلر" في عام 2016، عندما وصل دوتيرتي إلى السلطة وشن حرباً ضد الاتجار بالمخدرات، والتي قُتل فيها، وفقاً للبيانات الرسمية، أكثر من 6200 شخص في عمليات مكافحة المخدرات التي نفذتها الشرطة.

وتقدر جماعات حقوق الإنسان أن عشرات الآلاف قد قُتلوا.

كانت "رابلر" من بين وسائل الإعلام المحلية والأجنبية التي نشرت صوراً صادمة لعمليات القتل وشككت في الأساس القانوني لحملة القمع.

تحملت ريسا و"رابلر" ما يصفه المدافعون عن حرية الصحافة بأنه سلسلة طاحنة من التهم الجنائية والتحقيقات والهجمات عبر الإنترنت.