نادال يستخلص الإيجابيات رغم الهزيمة القاسية في بطولة أستراليا المفتوحة

صرح رافاييل نادال بأنه استخلص الكثير من الإيجابيات من مشاركته في بطولة أستراليا المفتوحة بعد عودته من الإصابة، على الرغم من خسارته القاسية في النهائي يوم الأحد أمام نوفاك ديوكوفيتش. كان المصنف الثاني إسباني الجنسية قد قدم مستوى رائعاً في التنس خلال البطولة دون أن يخسر أي مجموعة حتى واجه منافسه اللدود في ملعب رود ليفر. ولم يجد نادال أي رد على الضربات الأرضية القوية والإرسالات الدقيقة للمصنف الأول عالمياً، ليخرج من ملبورن بارك مهزوماً بنتيجة 6-3، 6-2، 6-3. وأشار نادال إلى أنه لم يكن في أفضل حالاته بعد عام 2018 الذي عانى فيه من كثرة الإصابات. "كانت الطريقة التي لعب بها لا تصدق، لا شك في ذلك."

وأضاف نادال: "لكن في الوقت نفسه، من الصحيح أنني ربما لم أكن قادراً بدنياً (على المنافسة بهذا المستوى). خمسة أشهر دون منافسة، ومع وجود هذا التحدي الكبير أمامي، كنت بحاجة إلى شيء آخر. ذلك الشيء الآخر ربما لا أملكه حتى الآن. هذا هو شعوري، للمنافسة بهذا المستوى العالي جداً." ورغم الهزيمة الساحقة، قال نادال إنه راضٍ عن قدرته على الوصول إلى النهائي بالنظر إلى مشاكل الإصابة التي منعته من لعب أي مباريات بعد بطولة أمريكا المفتوحة حتى وصوله إلى ملبورن. "لقد مررت بلحظات صعبة في العام الماضي."

(لقد لعبت) تسع بطولات فقط، ومنذ بطولة أمريكا المفتوحة لم أتمكن من اللعب حتى الجولة الأولى هنا،" قال نادال. "حتى لو لم تكن ليلتي هذه، فمن المهم جداً بالنسبة لي أن أكون حيث أنا الآن بعد العودة من الإصابة. أنا أؤمن حقاً بأنني قدمت أسبوعين رائعين من التنس، وهناك طاقة جيدة وإلهام جيد لما هو قادم." لم يلعب نادال في أي بطولة رسمية منذ أن أجبرته مشكلة في الركبة على الانسحاب خلال نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة ضد خوان مارتن ديل بوترو في سبتمبر. 'أحتاج إلى مباريات' خضع اللاعب البالغ من العمر 32 عاماً لعملية جراحية في كاحله في نوفمبر لإزالة جسم غضروفي، ولم يستأنف التدريب إلا في ديسمبر.

لعب نادال الجولة الافتتاحية في بطولة استعراضية في أبوظبي لبدء موسمه، حيث خسر أمام الجنوب أفريقي كيفن أندرسون، وانسحب من بطولة بريزبان الدولية التحضيرية. وقال عن الوصول إلى المستوى الكافي لتحدي ديوكوفيتش في أفضل حالاته: "الشيء الوحيد الذي أحتاجه ربما هو الوقت والمزيد من المباريات. أحتاج إلى العمل، وأحتاج إلى المزيد من الأسابيع مثل هذا الأسبوع. هذا هو الشيء الوحيد الذي آمله حقاً - أن أحصل على فرصة لمواصلة التدريب بشكل جيد وأن أحصل على فرصة لمواصلة اللعب والبقاء بصحة جيدة."

وأضاف: "أحتاج إلى مباريات، لكن لا يمكنني أن أجن باللعب بشكل مفرط. لدي عمري، ولدي جدول أعمالي، ولدي أولوياتي. أولويتي الآن هي العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة." ويستهدف نادال بطولته القادمة في أكابولكو في نهاية فبراير، ثم بطولة إنديان ويلز في أوائل مارس.