رائد فضاء ياباني سيكون أول غير أمريكي يطأ سطح القمر

أ ف ب | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الأربعاء أن رائد فضاء ياباني محظوظ سيصبح أول شخص غير أمريكي يطأ سطح القمر خلال إحدى مهام برنامج "أرتميس" التابع لوكالة ناسا.

وجاء هذا العرض لليابان - وهي فرصة طالما حلمت بها العديد من الدول - في إطار زيارة الدولة التي يقوم بها رئيس الوزراء فوميو كيشيدا، وفي وقت تسعى فيه واشنطن لتعزيز علاقاتها مع حليفها الآسيوي الرئيسي.

وقال بايدن في مؤتمر صحفي مع كيشيدا: "سينضم رائدا فضاء يابانيان إلى مهام أمريكية مستقبلية، وسيصبح أحدهما أول شخص غير أمريكي يهبط على سطح القمر على الإطلاق".

وأشاد كيشيدا بهذا الإعلان واصفاً إياه بـ "الإنجاز الضخم"، وأعلن أن اليابان ستقوم في المقابل بتوفير مركبة جوالة للبرنامج.

ويسعى برنامج "أرتميس" التابع لناسا إلى إعادة البشر إلى القمر لأول مرة منذ أكثر من 50 عاماً، وبناء وجود مستدام على سطحه تمهيداً لمهام محتملة إلى المريخ.

بين عامي 1969 و1972، شهد برنامج "أبولو" الأمريكي هبوط 12 أمريكياً - جميعهم من الرجال البيض - على سطح القمر.

وكانت ناسا قد أعلنت سابقاً أن برنامج "أرتميس" سيشهد هبوط أول امرأة وأول شخص من غير البيض على سطح القمر.

وقال بيل نيلسون، مدير وكالة ناسا، في مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي: "لن تمشي أمريكا على سطح القمر بمفردها بعد الآن".

وأضاف: "الدبلوماسية جيدة للاكتشاف، والاكتشاف جيد للدبلوماسية".

ومن المقرر إطلاق أول مهمة لنقل رواد فضاء إلى سطح القمر، وهي "أرتميس 3"، في عام 2026. وفي غضون ذلك، قالت الصين إنها تسعى لإرسال بشر إلى القمر بحلول عام 2030.

وصرح متحدث باسم وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) لوكالة فرانس برس بأن الوكالة "سعيدة للغاية" بهذا الإعلان.

وقال: "سنبذل قصارى جهدنا لتنفيذ الاتفاقية"، بما في ذلك تطوير المركبة الجوالة للبرنامج.

- التعاون الياباني الأمريكي -

تعمل طوكيو وواشنطن معاً في قطاع الفضاء منذ سنوات، لا سيما من خلال التعاون في العمليات على متن محطة الفضاء الدولية.

وفي هذا العام، أصبحت اليابان خامس دولة تنجح في هبوط مركبة فضائية على سطح القمر، حيث هبطت مركبتها "سليم" (SLIM) في يناير.

وفي بيان إعلامي مشترك، أوضحت الولايات المتحدة واليابان أن مواطناً يابانيًا سيهبط على القمر "بافتراض تحقيق معايير مهمة"، دون تقديم مزيد من التوضيح.

ووفقاً للبيان، ستكون المركبة القمرية التي ستوفرها اليابان في المقابل مضغوطة، مما يعني أن رواد الفضاء سيتمكنون من السفر لمسافات أبعد والعمل لفترات أطول على سطح القمر.

وأضاف البيان أن المركبة المضغوطة ستتسع لرائدي فضاء داخل "المختبر والموطن المتنقل" لمدة تصل إلى 30 يوماً أثناء استكشاف المنطقة القريبة من القطب الجنوبي للقمر.

وتخطط ناسا حالياً لاستخدام المركبة في مهمة "أرتميس 7" المستقبلية، تليها مهام لاحقة على مدى عمر افتراضي يبلغ 10 سنوات.

- المساهمة الأوروبية -

تمتلك وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ثلاثة مقاعد محجوزة لمهام "أرتميس" المستقبلية مقابل مساهمات تكنولوجية في البرنامج.

ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان رواد الفضاء الأوروبيون سيحصلون على فرصة وطء سطح القمر أم سيقتصر دورهم على التحليق حوله.

وقال دانييل نوينشفاندر، مدير استكشاف البشر والروبوتات في وكالة الفضاء الأوروبية، إن تفاصيل الاتفاقية مع ناسا لا تزال "خاضعة لمزيد من المناقشات".

وأضاف نوينشفاندر في مقابلة هاتفية مع وكالة فرانس برس يوم الأربعاء أنه يستطيع "فهم" التعاون بين الولايات المتحدة واليابان تماماً، معترفاً بوجود دوافع "جيواستراتيجية" للاتفاقية.

تم تدشين برنامج "أرتميس" الفضائي في عام 2022 بمهمة "أرتميس 1"، التي أطلقت بنجاح مركبة غير مأهولة حول القمر.

ومن المقرر إطلاق "أرتميس 2" في عام 2025، والتي سترسل أربعة رواد فضاء حول القمر دون الهبوط عليه. وسيتكون الطاقم من ثلاثة أمريكيين وكندي، وهم حالياً في مرحلة التدريب.

أما أول هبوط مأهول على سطح القمر فسيكون ضمن مهمة "أرتميس 3"، والمقرر حالياً في عام 2026. ولم تعلن ناسا بعد عن هوية المشاركين في المهمة.