هل تستهلك زراعة نخيل التمر في البحرين مياهاً زائدة عن الحاجة؟

تيديت | المنامة

بعض المزارع تعمل على تقليل استهلاك المياه، بينما لا تزال أخرى تستهلك كميات تفوق حاجتها.

في البحرين، حيث كل قطرة لها قيمتها، تفرض دراسة جديدة سؤالاً صعباً: هل نبالغ في ري أحد أكثر المحاصيل رمزية في المملكة؟

تشير الأبحاث التي قادها الدكتور عبد الهادي عبد الوهاب محمد، الأستاذ المشارك ومنسق تقنيات الزراعة الصحراوية والزراعة بدون تربة، إلى إجابة واضحة: نعم، وبنسبة تصل إلى النصف.

على مدى عامين، خضعت أشجار نخيل التمر من صنف "الخلاص" لاختبارات تحت نظام ري مقنن، حيث تم تقليل المياه بنسبة تصل إلى 50 بالمائة. ولم تكن النتائج مطابقة للتوقعات؛ إذ لم تنخفض الإنتاجية. ولطالما ساد اعتقاد بسيط لسنوات طويلة.

المزيد من المياه يعني المزيد من الإنتاج. وتتحدى هذه الدراسة تلك الفكرة بشكل مباشر، موضحة أن المياه الزائدة لا تترجم بالضرورة إلى إنتاجية أعلى.

إن حجم الهدر ليس بسيطاً؛ فغالباً ما يُفترض أن النخلة الواحدة تحتاج إلى حوالي 50 متراً مكعباً من المياه سنوياً. وتشير الدراسة إلى أنها قد تحتاج إلى أقل من ذلك بكثير. وإذا تم خفض هذا الرقم إلى النصف عبر المزارع، فإن الوفورات تتضاعف بسرعة لتصل إلى آلاف الأمتار المكعبة لكل هكتار سنوياً.

نظام

المفاجأة لا تكمن في التكنولوجيا، بل في النتائج. فسواء باستخدام أنظمة الري التقليدية أو الطرق الأكثر تطوراً تحت سطح التربة، ظلت الإنتاجية دون تغيير يذكر.

وفي العام الثاني، تم إدخال نظام الري الذكي القائم على الحجم، حيث تم قياس المياه والتحكم فيها وتوصيلها بدقة إلى حيث الحاجة. وقد ارتفعت الإنتاجية بشكل حاد في بعض الحالات، ليس بسبب استخدام المزيد من المياه، بل بسبب القضاء على الهدر.

وخلال جولة ميدانية قامت بها "ديلي تريبيون" عبر المزارع البحرينية، كان هذا التحول ملموساً بالفعل.

لم تعد هذه الأنظمة مقتصرة على نخيل التمر؛ إذ يطبق المزارعون نفس أساليب الري الدقيق على الخضروات والمحاصيل الأخرى، مما يحافظ على نمو مستقر مع استخدام كميات أقل من المياه في ظل نفس الظروف القاسية. لم يعد التغيير نظرياً، بل أصبح واقعاً ملموساً على أرض الواقع.

تزيد ظروف البحرين من إلحاح هذه القضية؛ فمعظم التربة مالحة وقلوية، وغالباً ما تحتوي المياه نفسها على نسبة عالية من الأملاح. وفي ظل هذه الظروف، لا يؤدي الإفراط في الري إلى هدر المياه فحسب، بل يمكن أن يضر بالتربة ويضعف النباتات ويزيد من التكاليف على المدى الطويل.

المستقبل

يستكشف الخبراء والمستثمرون طرقاً لتوسيع نطاق إنتاج نخيل التمر باستخدام تقنيات متقدمة مثل زراعة الأنسجة، بهدف دخول الأسواق العالمية والمنافسة مع كبار المنتجين.

ولكن هناك خط لا يمكن تجاوزه؛ فإذا أرادت البحرين المنافسة عالمياً في مجال نخيل التمر، فلا يمكنها تحمل هدر المياه محلياً. ويدعو الباحثون إلى وضع معاملات محاصيل مصممة محلياً وتبني أوسع لأنظمة الري الذكية المصممة لتناسب مناخ البحرين.