مخاوف من نفوق المئات من حيوانات الكوالا النادرة في حرائق الغابات بأستراليا

صرحت سلطات الحياة البرية يوم الأربعاء بأن هناك مخاوف من نفوق المئات من حيوانات الكوالا حرقاً في حريق غابات خارج عن السيطرة على الساحل الشرقي لأستراليا. وقد اجتاح الحريق، الذي يُعتقد أنه اندلع بسبب صاعقة برق يوم السبت على بعد حوالي 400 كيلومتر (248 ميلاً) شمال سيدني، مساحة تزيد عن 2000 هكتار (4942 فداناً)، بينما تكافح السلطات للسيطرة عليه.

ويشعر منقذو الحياة البرية في شمال ولاية نيو ساوث ويلز بمخاوف جسيمة على مجموعة "نادرة جداً" تضم مئات من حيوانات الكوالا التي تعيش في منطقة الحريق. وقالت سو أشتون، رئيسة مستشفى بورت ماكوري للكوالا: "تكمن الأهمية الخاصة لهذه الكوالا في أنها متنوعة وراثياً بشكل كبير".

وتخشى أشتون أن يكون "المئات" من هذه الحيوانات في منطقة تكاثر الكوالا المعروفة "قد لقوا حتفهم في الحريق". وأضافت: "إنها مأساة وطنية لأن مجموعة الكوالا هذه فريدة من نوعها". وتقول السلطات إن الظروف بدأت تتحسن بالقرب من بورت ماكوري، حيث تُستخدم ناقلات جوية كبيرة لمكافحة الحريق الخارج عن السيطرة.

وذكرت خدمة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز في آخر تحديث لها: "سيستمر الحريق في الاشتعال طوال الليل، ومع ذلك هناك موارد كبيرة في المنطقة لحماية الممتلكات". وقالت أشتون إن متطوعي الحياة البرية سينضمون إلى رجال الإطفاء في المنطقة يوم الخميس أو الجمعة لتقييم حجم الخسائر وبدء عملية إنقاذ للكوالا الناجية.