وفي حديث خاص لصحيفة "ديلي تريبيون"، قالت الدكتورة إيمان شفي إن المخاطر الصحية المرتبطة بالعمل تحت أشعة الشمس المباشرة خلال أشهر الصيف لا ينبغي الاستهانة بها، محذرة من أن الحرارة الشديدة يمكن أن تتصاعد بسرعة لتصبح حالة طبية طارئة.
وحذرت الدكتورة شفي من أن التعرض الطويل لدرجات الحرارة المرتفعة يمكن أن يؤدي إلى الجفاف الشديد، والإجهاد الحراري، وضربة الشمس التي قد تهدد الحياة، خاصة بين العمال الذين يعملون في الأماكن المفتوحة.
ووفقاً للدكتورة شفي، فإن العمال المعرضين للحرارة المفرطة يواجهون أيضاً خطر الإصابة بأمراض جلدية مثل حروق الشمس الشديدة والطفح الحراري. بالإضافة إلى ذلك، فإن الدوار وضعف التركيز الناجمين عن درجات الحرارة المرتفعة يمكن أن يزيدا من احتمالية وقوع حوادث وإصابات في مكان العمل.
وأشارت كذلك إلى أن التعرض المتكرر للحرارة الشديدة قد يكون له آثار طويلة المدى على الصحة، بما في ذلك الإجهاد المزمن لوظائف الكلى.
يأتي هذا التحذير في الوقت الذي أعلنت فيه وزارة العمل عن تنفيذ حظرها السنوي للعمل وقت الظهيرة في الفترة من 15 يونيو وحتى 31 أغسطس. وبموجب هذا القرار، يُحظر العمل في الأماكن المفتوحة تحت أشعة الشمس المباشرة بين الساعة 12 ظهراً و4 عصراً.
وفي معرض توضيحها للفرق بين الإجهاد الحراري وضربة الشمس، قالت الدكتورة شفي إن الإجهاد الحراري حالة خطيرة تحدث عندما يكافح الجسم لتبريد نفسه.
وتشمل الأعراض التعرق المفرط، والصداع، والدوار، وتشنجات العضلات، والإرهاق، بينما تظل درجة حرارة الجسم عموماً أقل من 40 درجة مئوية.
أما ضربة الشمس فهي حالة طبية طارئة تتطلب علاجاً فورياً.
وأوضحت قائلة: "عندما تتجاوز درجة حرارة الجسم 40 درجة مئوية، قد يفشل نظام التبريد في الجسم تماماً. وهذا يمكن أن يؤدي إلى الارتباك، والهذيان، والنوبات، وفقدان الوعي. وبدون تدخل طبي عاجل، يمكن أن تصبح الحالة مهددة للحياة".
وحثت الدكتورة شفي العمال وأصحاب العمل على إيلاء اهتمام وثيق لعلامات التحذير المبكرة، بما في ذلك العطش الشديد، وجفاف الفم، والصداع، والإرهاق المفاجئ، والبول داكن اللون.
ولتقليل مخاطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالحرارة، نصحت العمال بشرب الماء بانتظام طوال اليوم دون انتظار الشعور بالعطش، وأخذ فترات راحة متكررة في مناطق مظللة وجيدة التهوية، وارتداء ملابس فاتحة اللون تساعد على تقليل امتصاص الحرارة.
