عقدت الحكومة البريطانية محادثات طارئة يوم الأحد، حيث أجبرت الفيضانات في شمال إنجلترا مئات الأشخاص على مغادرة منازلهم، بما في ذلك في مدينة يورك السياحية التاريخية.
وسيرأس رئيس الوزراء ديفيد كاميرون اجتماع لجنة الطوارئ "كوبرا" في الوقت الذي تسببت فيه الفيضانات في حالة من الفوضى للعائلات خلال موسم عطلة عيد الميلاد.
وهناك المئات من تحذيرات الفيضانات سارية في جميع أنحاء البلاد، منها 31 تحذيراً شديداً، مما يشير إلى وجود خطر على الحياة.
ومن المتوقع هطول المزيد من الأمطار في المنطقة يوم الأحد، على الرغم من أنه لا يتوقع أن تكون الأمطار الغزيرة بنفس شدة يوم السبت.
وقالت وزيرة البيئة ليز تروس لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن كمية الأمطار كانت "غير مسبوقة".
وأضافت: "ما زلنا في وضع يتسم بوجود تحذيرات كبيرة من الفيضانات. يحتاج الناس إلى الاطلاع على أحدث النصائح من وكالة البيئة وخدمات الطوارئ".
وتابعت: "هذا أمر مهم حقاً لأننا في العديد من الأماكن لم نصل بعد إلى ذروة الفيضان".
وقد نصحت الشرطة ما يصل إلى 400 شخص بإخلاء منازلهم ونقل ممتلكاتهم إلى الطوابق العليا من منازلهم القريبة من الأنهار في يورك.
كما تم إجلاء مئات الأشخاص من أجزاء أخرى من يوركشاير ولانكشاير، وتمت الاستعانة بالجيش للمساعدة في الاستجابة للفيضانات.
كما انقطعت الكهرباء عن أكثر من 7000 منزل في مانشستر الكبرى ولانكشاير بسبب أضرار الفيضانات.
تعد مدينة يورك، بشوارعها المرصوفة بالحصى ومبانيها الخشبية، واحدة من أهم مناطق الجذب السياحي في بريطانيا.
تتمتع المدينة بتاريخ غني يعود إلى العصر الروماني، وهي موطن لواحدة من أرقى الكاتدرائيات في أوروبا، والتي يبلغ عمرها حوالي 800 عام.
وقررت ليزا باليستر، البالغة من العمر 36 عاماً، مغادرة منزلها في يورك مع عائلتها مع ارتفاع منسوب مياه الفيضانات.
وقالت: "لم نعتقد أنها ستصل إلينا لأننا نسكن في طابق مرتفع عن الأرض ولدينا ثلاثة طوابق، ولكن بحلول هذا الصباح، كانت المياه على الدرج ومن المتوقع أن ترتفع بحلول وقت الغداء. لذا قمنا برحلة بالقارب للخروج".
