فيدرر ونادال يضربان موعداً في نصف النهائي

تغلب رافاييل نادال على تحدي الروسي كارين خاشانوف ليحجز مقعداً في نصف نهائي بطولة إنديان ويلز للأساتذة أمام روجر فيدرر، وذلك رغم معاناته من آلام في الركبة اليمنى تطلبت تدخلاً طبياً أثناء المباراة. وسيطر نادال، المصنف الثاني عالمياً وأعلى المصنفين المتبقين في البطولة بعد خروج نوفاك ديوكوفيتش المبكر، على شوطي كسر التعادل ليفوز على اللاعب الروسي القوي بنتيجة 7-6 (7/2) و7-6 (7/2). وبذلك، ضرب نادال موعداً للمرة الـ39 في مسيرته مع فيدرر، بطل إنديان ويلز خمس مرات، والذي تجاوز بسهولة البولندي هوبرت هوركاتش المصنف 67 عالمياً بنتيجة 6-4 و6-4.

قال نادال الذي استعاد توازنه بعد خسارة إرساله مبكراً في المجموعة الأولى وتألق في شوط كسر التعادل، قبل أن يطلب المعالج لربط ركبته اليمنى بعد ثلاثة أشواط من المجموعة الثانية: "آمل أن أكون جاهزاً للمباراة". وأضاف: "بالطبع هدفي وفكرتي هي أن أكون جاهزاً ليوم غد". ورغم أنه لم يكن يتحرك بأفضل حالاته، كسر نادال إرسال منافسه في المجموعة الثانية ليتقدم 3-2، لكنه خسر إرساله مباشرة. وأنقذ نادال نقطة حسم المجموعة في الشوط العاشر المثير الذي وصل إلى التعادل ثلاث مرات قبل أن يحافظ على إرساله لتصبح النتيجة 5-5. ولم يتمكن من استغلال فرصة كسر الإرسال في الشوط الحادي عشر، ليتجها إلى شوط كسر تعادل آخر سيطر عليه اللاعب الإسباني مجدداً.

قال نادال، الذي عانى من التهاب أوتار الركبة وإصابات أخرى طوال مسيرته: "حسناً، لقد اعتدت على اللعب بوجود بعض المشاكل، لذا حاولت فقط التركيز والحفاظ على السيطرة على الموقف. إنه أحد تلك الانتصارات التي أشعر بالفخر بها اليوم". يذكر أن خاشانوف، الذي سدد 17 إرسالاً ساحقاً (آيس) في المباراة التي استغرقت ساعتين و17 دقيقة، خسر الآن جميع مواجهاته الست السابقة أمام اللاعب الإسباني. وسيسعى نادال للفوز بلقبه الرابع في إنديان ويلز، بينما يطمح فيدرر لكسر التعادل مع ديوكوفيتش وتحقيق لقبه السادس في البطولة. ويتفوق نادال في المواجهات المباشرة مع فيدرر بنتيجة 23-15، لكن فيدرر فاز بـ11 من أصل 20 مواجهة بينهما على الملاعب الصلبة، بما في ذلك آخر خمس مباريات.

ومع ذلك، لم يلتقيا منذ أكتوبر 2017، عندما انتصر فيدرر بمجموعتين نظيفتين في نهائي بطولة شنغهاي للأساتذة. طاقة إضافية: قال فيدرر إنه قد لا يشعر بنفس القدر من الترقب الذي يشعر به المشجعون لمواجهة نادال، لكنه أقر بأن مواجهاتهما ترفع دائماً من مستوى التحدي. قال فيدرر: "إذا لعبت ضد رافا، فهناك طاقة إضافية في الملعب، وهناك دائماً الكثير على المحك". وأضاف أن مرور وقت طويل منذ آخر لقاء بينهما يجعل سلسلة انتصاراته الحالية في المباريات الخمس الأخيرة غير ذات أهمية كبيرة، قائلاً: "بصراحة، لا أعتقد أن تلك المباريات الخمس تعني الكثير".

"لقد مر الكثير من الوقت". فيدرر، الحائز على 20 لقباً في البطولات الأربع الكبرى والذي حقق لقبه المئة في مسيرته في دبي الشهر الماضي، تغلب على الظروف الجوية العاصفة في الملعب الرئيسي وعلى هوركاتش الطموح، البالغ من العمر 22 عاماً والمصنف 67 عالمياً، والذي كان يخوض أول ربع نهائي له في بطولات الماسترز 1000 وثاني ربع نهائي في مسيرته.

تجاوز هوركاتش توتره المبكر ليقدم بعض التبادلات الممتعة، لكنه لم يتمكن من اختراق إرسال فيدرر. وكان كسر إرسال واحد في كل مجموعة كافياً لفيدرر لحسم الفوز بعد ساعة و14 دقيقة. قال فيدرر، الذي وصل إلى المربع الذهبي دون خسارة أي مجموعة وفاز بـ38 من أصل 39 شوط إرسال: "بشكل عام، أنا سعيد جداً بهذا الأداء".