فورمولا 1: بوتاس ينهي هيمنة هاميلتون ويحقق أول مركز أول في مسيرته

المنامة: حقق فالتيري بوتاس، الذي يتميز بالهدوء والرزانة، أول مركز أول له في مسيرته أمس بعد تفوقه على زميله في فريق مرسيدس لويس هاميلتون بلفة سريعة ومحكمة خلال التصفيات المؤهلة لسباق جائزة البحرين الكبرى.

استغل السائق الفنلندي البالغ من العمر 26 عاماً، والذي انضم للفريق كبديل لبطل العالم لعام 2016 المعتزل نيكو روزبرغ، اللفة الأخيرة الأقل تنافسية للبريطاني ليحسم مركز الانطلاق الأول لسباق يوم الأحد.

قال بوتاس: "من الواضح أنني سعيد للغاية. استغرق الأمر بضعة سباقات، لكن آمل أن تكون هذه هي الأولى من بين العديد من الانتصارات". سجل بوتاس أفضل لفة بزمن دقيقة واحدة و28.769 ثانية في الثواني الأخيرة، وهو زمن اعترف هاميلتون بأنه كان يصعب تجاوزه، حيث سجل هاميلتون 1:28.792. وأضاف هاميلتون: "لقد كان يعمل بجد شديد واليوم كان أسرع وقام بعمل أفضل. كان القطاع الأول نقطة ضعفي. سأعمل على تحسينه من أجل الغد. هكذا يجب أن تكون المنافسة في التصفيات دائماً. إنها تجبرنا على الوصول إلى أقصى حدودنا".

كانت لفة بوتاس أسرع بشكل مريح من زمن روزبرغ الذي حقق به المركز الأول العام الماضي وهو 1:29.493، لكن السرعة الإجمالية لسيارات الحقبة الجديدة "الأعرض والأسرع" كانت أقل وضوحاً في حرارة الصحراء مقارنة بالسباقين السابقين. وقام هاميلتون، الذي كان يسعى لتحقيق مركز الانطلاق الأول للمرة السابعة على التوالي والثالثة هذا الموسم، بمعانقة زميله في الفريق بعد انتهاء الجلسة. وكان روزبرغ من أوائل المهنئين لصاحب المركز الأول، حيث غرد الألماني قائلاً: "تهانينا لفالتيري بوتاس على أول مركز أول! لفة رائعة. سعيد من أجلكم جميعاً في مرسيدس". ولم يتمكن هاميلتون، بطل العالم ثلاث مرات والذي يتشارك صدارة البطولة مع سيباستيان فيتيل، والذي كان الأسرع حتى الجولات الأخيرة، من العثور على السرعة الإضافية التي يحتاجها في جولته الثانية في القسم الثالث من التصفيات للحفاظ على مركز الانطلاق الأول.

وجاء فيتيل، بطل العالم أربع مرات، في المركز الثالث لصالح فيراري، حيث لم يتمكن من التأثير على ثنائي مرسيدس اللذين احتلا الصف الأول. وكانت هذه هي السنة السادسة على التوالي التي تفوز فيها مرسيدس بمركز الانطلاق الأول في البحرين. قال فيتيل: "كنت سعيداً جداً بلفتي الأولى، وعندما عبرت خط النهاية نظرت للأعلى ورأيت كلاهما (مرسيدس) في المقدمة. بصراحة، عندما عرفت التوقيت شعرت ببعض الإحباط. أربعة أعشار من الثانية هي أكثر بكثير مما كنت أتوقع".