واشنطن: أعلن مسؤولون يوم الاثنين أن القوات الجوية الأمريكية أوقفت مؤقتاً عشرات المقاتلات الشبح من طراز F-35 بينما تحقق في مشكلة تتعلق بإمدادات الأكسجين على متن هذه الطائرات باهظة الثمن.
واشنطن: أعلن مسؤولون يوم الاثنين أن القوات الجوية الأمريكية أوقفت مؤقتاً عشرات المقاتلات الشبح من طراز F-35 بينما تحقق في مشكلة تتعلق بإمدادات الأكسجين على متن هذه الطائرات باهظة الثمن.
وقالت المتحدثة الرائد ريبيكا هيس في بيان إن جناح المقاتلات السادس والخمسين في قاعدة لوك الجوية بولاية أريزونا "سيواصل تعليق رحلات طائرات F-35A المحلية لتنسيق التحليل والتواصل بين الطيارين وأطقم الصيانة والمهنيين الطبيين وفريق من الخبراء العسكريين والصناعيين".
تم إيقاف الطائرات يوم الجمعة بسبب خمس حوادث وقعت منذ 2 مايو، حيث عانى الطيارون من أعراض تشبه نقص الأكسجة.
حالياً، يمتلك الجناح 55 طائرة من طراز F-35A تُستخدم لتدريب طيارين من الولايات المتحدة وقوات جوية أخرى تشترى هذه الطائرة.
وقالت هيس إنه من غير الواضح متى سيتم رفع "التعليق"، لكنها أشارت إلى أن أياً من الحوادث لم تكن خطيرة، وأن الطيارين تمكنوا من استخدام تدريباتهم لتجنب أي مشاكل.
وأضافت: "سلامة طيارينا لها أهمية قصوى، وسنستغرق كل الوقت اللازم لضمان سلامتهم".
وقال متحدث آخر، النقيب مارك غراف، في بيان إن نظام الأكسجين الاحتياطي عمل كما هو مصمم له.
تأتي طائرة F-35 في ثلاث نسخ، حيث يمثل الطراز "A" نسخة القوات الجوية.
لدى مشاة البحرية نسخة يمكنها الهبوط عمودياً، بينما ستكون نسخة البحرية قادرة على الهبوط على حاملات الطائرات.
مع وصول تكلفة التطوير والاستحواذ الحالية إلى 379 مليار دولار لما مجموعه 2443 طائرة F-35 - معظمها مخصص للقوات الجوية - تُعد F-35 أغلى طائرة في التاريخ، ومن المتوقع أن ترتفع التكاليف أكثر.
بمجرد احتساب تكاليف الخدمة والصيانة لطائرة F-35 على مدار عمر الطائرة حتى عام 2070، من المتوقع أن ترتفع تكاليف البرنامج الإجمالية إلى 1.5 تريليون دولار.
يشيد المؤيدون بتقنية التخفي عن الرادار في طائرة F-35، وسرعاتها الأسرع من الصوت، وقدرات الدعم الجوي القريب، والرشاقة الجوية، ومجموعة هائلة من المستشعرات التي تمنح الطيارين وصولاً لا مثيل له إلى المعلومات.
لكن البرنامج واجه العديد من التأخيرات وتجاوز التكاليف والنكسات، بما في ذلك حريق غامض في المحرك عام 2014 أدى إلى قيام القادة بإيقاف الطائرات حتى يمكن حل المشكلة.
تشمل المشاكل الأخرى أخطاء برمجية، وأعطالاً فنية، وحتى نظام قذف معيباً كان يهدد حياة الطيارين الذين يقل وزنهم عن 136 رطلاً (62 كيلوغراماً).
