ليندسي: توقيع الاتفاقية الدفاعية إنجاز كبير

المنامة

قال السفير البريطاني لدى البحرين إيان ليندسي أمس إن توقيع الاتفاقية الدفاعية في ديسمبر الماضي وافتتاح مقر البحرية الملكية الشهر الماضي كانا من أبرز الإنجازات التي تحققت خلال فترة عمله كسفير لبريطانيا لدى البحرين.

وفي حديثه لوسائل الإعلام، قال ليندسي، الذي سيتولى مسؤولية جديدة في العاصمة المجرية بودابست، إن العمل في القاعدة البحرية قد بدأ بالفعل في ميناء سلمان، ومن المقرر الانتهاء منه خلال النصف الثاني من العام المقبل.

وأشار إلى أن العلاقات بين بريطانيا والبحرين شهدت تحسناً خلال فترة السنوات الأربع الماضية، مضيفاً: "كان التحدي الأول لي هو إعادة بناء الثقة بين البلدين، حيث مرت علاقتنا مع البحرين بمرحلة مختلفة في عام 2010 والسنوات التي سبقتها".

ونتيجة لعملية المصالحة، بدأت بريطانيا في دعم مشاريع الإصلاح في البحرين، خاصة في مجال حقوق الإنسان. وأوضح ليندسي أن المملكة المتحدة لعبت دوراً فعالاً في دعم الإصلاحات في الحكومة البحرينية، ووزارة العدل، ووزارة الداخلية، والمؤسسة الوطنية لحقوق الإنسان، ومكتب التظلمات، مشيراً إلى أن ميزانية برنامج الإصلاحات وصلت إلى مليوني جنيه إسترليني.

وقد ارتفع عدد الشكاوى المقدمة إلى مكتب التظلمات منذ أن بدأ الناس في إبداء ثقتهم في المكتب. وفي رسالة وجهها للأشخاص الذين يشتكون من انتهاكات حقوق الإنسان، قال: "اذهبوا إلى مكتب التظلمات وقدموا شكواكم إليه".

وفي غضون ذلك، أكد أن البحرين تسير في الاتجاه الصحيح، على الرغم من وجود بعض القضايا العالقة في المملكة، مشدداً على حرص الحكومة البريطانية على رؤية تقدم أسرع في البحرين.

التهديد الإيراني

وفي تعليقه على التدخل الإيراني في منطقة الخليج، قال: "نحن نرفض التدخل الإيراني في منطقة دول مجلس التعاون الخليجي".

وأضاف أن بريطانيا تدرك المخاوف التي أعربت عنها دول مجلس التعاون الخليجي، مشيراً إلى أنه بعد الاتفاق النووي، ضغطت بريطانيا من أجل استمرار حظر الأسلحة على إيران لمدة خمس سنوات لحماية مصالح دول مجلس التعاون الخليجي.

وأكد أن بريطانيا ستواصل تقديم المساعدة لدول مجلس التعاون الخليجي لتمكينها من مواجهة التهديدات الخارجية، معرباً عن أمله في أن يتحسن السلوك الإيراني بعد الاتفاق النووي.

تحسن العلاقات التجارية

وأوضح السفير البريطاني أن الصادرات من المملكة المتحدة إلى البحرين ارتفعت بنسبة 33 في المائة على مدى السنوات الخمس الماضية، كما دخلت شركات بريطانية جديدة إلى السوق البحرينية. وأشار إلى أن شركة "ناشيونال إكسبريس" البريطانية تقدم خدمات النقل العام بالحافلات في المملكة بالتعاون مع مجموعة "أما"، لافتاً إلى أن لندن استضافت العام الماضي قمة حول التمويل الإسلامي، مما يسلط الضوء على العلاقات التجارية بين المنامة ولندن.

وذكر أن دول مجلس التعاون الخليجي تعد واحدة من أكبر خمس أسواق تصدير للمملكة المتحدة، كما أن البحرين تتمتع بموقع استراتيجي مهم، وتضم أفضل القوى العاملة تدريباً في المنطقة، وتعتبر السوق الأكثر تنظيماً وانفتاحاً في المنطقة، مؤكداً أن بريطانيا ستواصل رؤية نمو في الأعمال التجارية في البحرين.

وأضاف أن هناك ما يصل إلى 90 شركة بريطانية لديها فروع في البحرين، و500 شركة لديها وكالات تجارية في المملكة، بينما تمتلك 350 شركة بحرينية شركاء في المملكة المتحدة.