اليونيسف: تفشي الكوليرا يمتد من العراق إلى سوريا والكويت والبحرين

صرح مدير منظمة اليونيسف في العراق بأن تفشي الكوليرا في العراق قد امتد إلى الدول المجاورة سوريا والكويت والبحرين، مع وجود مخاطر من تحوله إلى وباء إقليمي في ظل استعداد ملايين الزوار لزيارة البلاد.

المرض، الذي يمكن أن يؤدي إلى الوفاة بسبب الجفاف والفشل الكلوي في غضون ساعات إذا تُرك دون علاج، تم اكتشافه غرب بغداد في سبتمبر، ومنذ ذلك الحين أصاب ما لا يقل عن 2200 شخص في العراق وأودى بحياة ستة.

وقال بيتر هوكينز، المدير القطري لليونيسف، يوم الخميس: "إن (التفشي) له بالفعل ديناميكية إقليمية، ولا يمكن إلا أن تزداد مخاطر ذلك مع قدوم أشخاص من جميع أنحاء المنطقة إلى العراق. لقد تم تأكيد حالات في الكويت والبحرين وسوريا بالفعل".

كانت صحيفة "دي تي نيوز" قد ذكرت قبل شهر بالضبط أن خطر انتشار العدوى في البحرين منخفض، نظراً لتوفر مياه الشرب النظيفة بكثرة ووجود نظام صرف صحي فعال في البلاد.

ومع ذلك، ومع احتمال سفر المزيد من البحرينيين إلى العراق، حيث تجاوز عدد حالات الكوليرا 800 حالة آنذاك، رأت الوزارة أنه من المناسب إصدار إرشادات للسفر.

تم تشخيص إصابة امرأة بحرينية بالكوليرا خلال الأسبوع الأول من أكتوبر، وعقب ذلك أصدرت وزارة الصحة إرشادات للمسافرين إلى العراق. وحثت الوزارة المسافرين على استخدام المياه المعبأة للشرب أثناء السفر.

ولمزيد من الحيطة، نُصح المسافرون بغلي الماء لأكثر من دقيقة.

وبما أن تنظيف الفواكه والخضروات بالمياه النظيفة أمر ضروري، فمن المهم أيضاً تقشيرها قبل الأكل والتأكد من طهي الوجبات جيداً وتقديمها ساخنة. كما تحث الإرشادات المسافرين على غسل اليدين جيداً وبشكل مستمر، خاصة قبل وبعد الأكل واستخدام المرحاض.

كما طلبت الوزارة من المسافرين عدم جلب مواد غذائية أو مياه من العراق لأنها قد تحمل المرض. وفي حال الإصابة بالإسهال، يجب على المسافرين اتباع قواعد النظافة ومراجعة أقرب مستشفى أو مركز صحي عند تفاقم الحالة.

وفي غضون ذلك، من المقرر أن يزور ملايين المسلمين العراق في ديسمبر لإحياء ذكرى الأربعين، وهي طقوس دينية تمثل نهاية فترة الحداد السنوية على الإمام الحسين، حفيد النبي محمد.

وقال هوكينز إن اليونيسف تعمل مع رجال الدين لنقل معلومات حول كيفية الوقاية من الكوليرا، المتوطنة في العراق والمنطقة الأوسع.

كما ساهمت الحرب ضد مسلحي تنظيم الدولة الإسلامية، الذين يسيطرون على مساحات واسعة من الأراضي في شمال وغرب العراق، في تفشي المرض.

وقد أدى النزاع إلى نزوح أكثر من 3 ملايين شخص، يعيش الكثير منهم في مخيمات حيث الظروف مواتية لانتشار الكوليرا - إذ يكفي تناول لقمة من طعام ملوث أو رشفة من ماء ملوث للتسبب في العدوى.

وقال هوكينز إن اليونيسف لديها وصول محدود فقط إلى المناطق التي يسيطر عليها تنظيم الدولة الإسلامية، الذي اجتاح الحدود السورية في منتصف عام 2014 في محاولة لإقامة خلافة حديثة.

وذكرت اليونيسف في بيان لها أن حالة واحدة من بين كل خمس حالات مؤكدة في العراق هي بين الأطفال، وفي أجزاء كبيرة من البلاد تم تأجيل بداية العام الدراسي لمدة شهر كإجراء احترازي.

واستجابة لتفشي المرض، توفر اليونيسف المياه المعبأة وأملاح الإرواء الفموي وتقوم بتركيب خزانات مياه مجتمعية، ولكن مثل معظم العمليات الإنسانية في العراق، فإنها تعاني من نقص حاد في التمويل.

التعليق: مريض يعاني من الكوليرا يستريح داخل مستشفى في بغداد في 21 سبتمبر (رويترز)

(التقرير يحتوي على مساهمات من رويترز)