مع تصاعد التوترات مع الصين، الولايات المتحدة تعيد إحياء مطار عسكري من حقبة الحرب العالمية الثانية في المحيط الهادئ

أ ف ب | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

في وسط المحيط الهادئ، يجري إحياء مطار أمريكي مهجور كان يوماً ما محورياً في إسقاط القنبلة النووية على اليابان، وكاد يضيع في طيات التاريخ وسط الغابات الزاحفة. ولكن بينما يزيل الأمريكيون الغطاء النباتي الكثيف في مطار جزيرة تينيان وقواعد أخرى قديمة من حقبة الحرب العالمية الثانية في جميع أنحاء المنطقة، فإن تفكيرهم لن يكون منصباً على اليابان.

بل إن نفوذ بكين المتزايد في المحيط الهادئ هو ما يحفز استعادة مجموعة من المدارج المهجورة على هذه البقعة من الأرض التي تبلغ مساحتها 40 ميلاً مربعاً (100 كيلومتر مربع) والتي تشكل جزيرة تينيان، وهي جزء من أراضي جزر ماريانا الشمالية الأمريكية.

وقال متحدث باسم القوات الجوية في المحيط الهادئ (PACAF) لوكالة فرانس برس: "لقد وفرت إعادة تأهيل المطارات التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية للقوات الجوية في المحيط الهادئ سبيلاً قابلاً للتنفيذ بسرعة لتعزيز البنية التحتية في المنطقة".

وعلى الرغم من أن البيان أشار إلى "شعور بالاستعجال" لتمكين القوات الجوية في المحيط الهادئ من "تعزيز... القدرة القتالية وتحسين وضع الردع جنباً إلى جنب مع الحلفاء والشركاء"، فإنه لم يذكر الصين بشكل مباشر. لكن خطط واشنطن لما وصفه المسؤولون بأنه منشأة "واسعة النطاق" في تينيان تأتي وسط تحول عسكري جدي نحو المحيط الهادئ في السنوات الأخيرة، وفي الوقت الذي تبني فيه الصين قواعد جديدة خاصة بها في المنطقة، بما في ذلك في المياه المتنازع عليها.

وجاء في وثيقة التخطيط لعام 2022 الصادرة عن وزارة الدفاع، والتي تسمى استراتيجية الدفاع الوطني: "إن التحدي الأكثر شمولاً وخطورة للأمن القومي الأمريكي هو المسعى القسري والعدواني المتزايد لجمهورية الصين الشعبية لإعادة تشكيل منطقة المحيطين الهندي والهادئ والنظام الدولي بما يتناسب مع مصالحها وتفضيلاتها الاستبدادية". وقال الجنرال في القوات الجوية كينيث ويلسباخ مؤخراً لصحيفة نيكي آسيا اليابانية: "يحتوي المطار العسكري القديم في تينيان على رصيف واسع تحت الغابة المتضخمة. سنقوم بإزالة تلك الغابة من الآن وحتى فصل الصيف".

وفي الوقت نفسه، تجري بالفعل مشاريع عسكرية لـ "تطوير الوقود والمطارات" في المطار المدني القريب من الجزيرة، وفقاً للمتحدث باسم القوات الجوية في المحيط الهادئ.

العودة إلى المستقبل

إذا كان مطار تينيان غير معروف كثيراً الآن، فربما كان الأكثر أهمية - والأكثر ازدحاماً - في العالم عام 1945، حيث استضافت مدارجه الستة التي بنيت على عجل قاذفات القنابل الأمريكية من طراز B-29 التي نفذت مهام ضد اليابان، على بعد حوالي 1500 ميل (2300 كيلومتر). بما في ذلك، في 6 و9 أغسطس من ذلك العام، الطائرات التي أسقطت قنابل نووية على هيروشيما وناجازاكي. "الولد الصغير" و"الرجل البدين"، كما كانت تسمى الأسلحة، قتلا حوالي 200 ألف شخص.

وفي السنوات الثلاث الماضية، تضاعفت الأموال المخصصة سنوياً لتكاليف البناء العسكري في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، من 1.8 مليار دولار في عام 2020 إلى ما يقرب من 3.6 مليار دولار في عام 2023، وفقاً لتقرير حديث صادر عن خدمة أبحاث الكونجرس (CRS).

وهذا جزء من استراتيجية البنتاغون لفتح مجموعة من القواعد العسكرية المرنة، القادرة على العمل خارج المنشآت الأكبر والأقدم في اليابان وكوريا الجنوبية وأراضي جزيرة غوام الأمريكية.

في تينيان، بدأ العمل الأولي بالقرب من المطار المدني في فبراير 2022، قبل أن يمتد نحو مطار الحرب العالمية الثانية في شمال الجزيرة.

وفي غضون عامين، من المقرر الانتهاء من إعادة تأهيل المدرج وبناء خزانات الوقود، بميزانية لا تقل عن 162 مليون دولار، كجزء من خطط الطوارئ في حال "كان الوصول إلى قاعدة أندرسن الجوية أو غيرها من مواقع غرب المحيط الهادئ محدوداً أو مرفوضاً"، وفقاً للوثائق المالية للقوات الجوية التي اطلعت عليها وكالة فرانس برس.

لا توجد "قواعد خارقة"

تينيان ليست القاعدة الوحيدة من حقبة الحرب العالمية الثانية التي يتم تجديدها: تشمل مخصصات الدفاع الجديدة أيضاً أموالاً للبناء في قاعدة باسا الجوية في الفلبين، "إلى جانب المشاريع الجارية" في قاعدتي داروين وتيندال التابعتين للقوات الجوية الملكية الأسترالية، وفقاً للمتحدث باسم القوات الجوية في المحيط الهادئ.

وقال ويلسباخ في خطاب ألقاه في سبتمبر: "الكثير من استراتيجيتنا هناك يعتمد على أخذ العديد من مطارات الحرب العالمية الثانية التي نمت فيها الغابات بصراحة، ولا يزال هناك خرسانة أو أسفلت تحتها. نحن لا نبني قواعد خارقة في أي مكان".

وأضاف: "نحن نبحث عن مكان للحصول على بعض الوقود وبعض الأسلحة، وربما تناول وجبة خفيفة وأخذ قيلولة ثم الإقلاع مرة أخرى". وتظهر صور الأقمار الصناعية بالفعل مدى العمل الجاري، بما في ذلك مدرج جديد تم بناؤه شمال المطار المدني مباشرة.

وليس بعيداً عن ذلك، تظهر صور الأقمار الصناعية تطورات عسكرية أخرى - من الصين، التي أنشأت جزرًا اصطناعية بين جزر سبراتلي المتنازع عليها دبلوماسياً، وتستخدمها لاستضافة قواعدها الجوية الخاصة.