فشل محاولة بريطانيا الرائدة لإطلاق أقمار صناعية

وكالات | لندن

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

انتهت محاولة بريطانيا لتصبح أول دولة أوروبية تطلق أقماراً صناعية إلى الفضاء بخيبة أمل مريرة في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، حيث أعلنت شركة فيرجن أوربت أن صاروخها تعرض لخلل فني منعه من الوصول إلى المدار.

وكانت مهمة "الإطلاق الأفقي" قد انطلقت من بلدة نيوكواي الساحلية في جنوب غرب إنجلترا، حيث حملت طائرة بوينغ 747 معدلة تسمى "كوزميك غيرل" صاروخ "لانشر وان" التابع لشركة فيرجن، ليتم إطلاقه لاحقاً فوق المحيط الأطلسي، حسبما ذكرت وكالة رويترز.

وقالت الشركة: "يبدو أننا واجهنا خللاً منعنا من الوصول إلى المدار. نحن نقوم بتقييم المعلومات".

ويوجه هذا الفشل ضربة أخرى للطموحات الفضائية الأوروبية بعد فشل مهمة صاروخ "فيغا-سي" إيطالي الصنع بعد إقلاعه من غويانا الفرنسية في أواخر ديسمبر.

ومنذ ذلك الحين تم إيقاف تلك الصواريخ عن العمل.

لقد عانت أوروبا من سلسلة من الانتكاسات في العام الماضي، حيث كانت فيرجن أوربت قد ذكرت في البداية على تويتر أن "لانشر وان" قد وصل إلى مدار الأرض، وهي تغريدة حذفتها لاحقاً.

وقال مات آرتشر، مدير الفضاء التجاري في وكالة الفضاء البريطانية: "خلال الأيام المقبلة، سيتم إجراء تحقيق من قبل الحكومة وهيئات مختلفة، بما في ذلك فيرجن أوربت".

وكانت شركة فيرجن أوربت، المملوكة جزئياً للملياردير البريطاني ريتشارد برانسون، تخطط لنشر تسعة أقمار صناعية صغيرة في مدار أرضي منخفض في أول مهمة لها خارج قاعدتها في الولايات المتحدة.

وقد تم الترويج للمهمة كسابقة تاريخية لكورنوال وبريطانيا وأوروبا، وهتف آلاف المتحمسين الذين كانوا يشاهدون من جانب المدرج عندما أقلعت "كوزميك غيرل" وعندما أُبلغوا بأنه تم إطلاق الصاروخ.

وتفرقت الحشود بسرعة وبهدوء بعد إعلان الفشل.

سيكون فشل المهمة هو الثاني في تاريخ فيرجن أوربت منذ إطلاقها الأول في عام 2020. وقد حققت الشركة أربع مهمات ناجحة.

وقال آرتشر، من وكالة الفضاء البريطانية، إن احتراق المرحلة الأولى أوصل الصاروخ إلى الفضاء، لكن المرحلة الثانية واجهت "خللاً فنياً ولم تصل إلى المدار المطلوب".

وأظهر عرض رسومي في بث فيديو رسمي المهمة عند توقف محرك المرحلة الثانية، قبل ثلاث خطوات من نشر الحمولة بعد حوالي ساعتين من الإقلاع.