بلو أوريجين ترسل باحثين عن الإثارة إلى الفضاء، بمن فيهم أكبر رائد فضاء سناً

أ ف ب | واشنطن، الولايات المتحدة

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

بعد توقف دام قرابة عامين، أطلقت شركة بلو أوريجين رحلة فضائية أمس ضمت مغامرين، من بينهم طيار سابق في القوات الجوية كان قد حُرم من فرصة أن يصبح أول رائد فضاء أسود في الولايات المتحدة قبل عقود.

كان هذا أول إطلاق مأهول للشركة التي يملكها ويؤسسها ملياردير أمازون جيف بيزوس منذ وقوع حادث صاروخي في عام 2022، مما ترك شركة فيرجن غالاكتيك المنافسة كمشغل وحيد في سوق السياحة شبه المدارية الناشئة.

انطلق ستة أشخاص، بمن فيهم النحات إد دوايت، الذي كان مرشحاً ليصبح أول رائد فضاء ملون في وكالة ناسا في الستينيات قبل أن يتم استبعاده بشكل مثير للجدل، في حوالي الساعة 09:36 صباحاً بالتوقيت المحلي (1436 بتوقيت غرينتش) من قاعدة "لانش سايت وان" في غرب تكساس، وفقاً لما أظهره البث المباشر. وأصبح دوايت - البالغ من العمر 90 عاماً و8 أشهر و10 أيام - أكبر شخص يذهب إلى الفضاء على الإطلاق.

“هذه تجربة تغير الحياة، يحتاج الجميع إلى القيام بذلك”، هكذا هتف بعد الرحلة. وأضاف دوايت: “اعتقدت أنني لست بحاجة حقاً إلى هذا في حياتي”، متأملاً في استبعاده من فيلق رواد الفضاء، والذي كان أول تجربة له مع الفشل عندما كان شاباً.

“لكنني كنت أكذب”، قالها بضحكة عالية. المهمة NS-25 هي الرحلة البشرية السابعة لشركة بلو أوريجين، التي ترى في الرحلات القصيرة على متن مركبة “نيو شيبرد” شبه المدارية نقطة انطلاق لطموحات أكبر، بما في ذلك تطوير صاروخ ثقيل متكامل ومركبة هبوط قمرية.

حتى الآن، نقلت الشركة 31 شخصاً على متن “نيو شيبرد” - وهو نظام صاروخي صغير قابل لإعادة الاستخدام بالكامل، سمي تيمناً بآلان شيبرد، أول أمريكي يصعد إلى الفضاء.