وأوضح مكتب الأرصاد الجوية أن درجات الحرارة القصوى خلال النهار كانت أعلى بمقدار 1.9 درجة مئوية (3.4 درجة فهرنهايت) عن المتوسط الوطني طويل الأمد البالغ 21.8 درجة خلال موسم يونيو-أغسطس.
وأضاف المكتب أن هطول الأمطار في فصل الشتاء كان تاسع أدنى مستوى مسجل، وهو الأدنى منذ عام 2002. وقد بدأت السجلات الوطنية لدرجات الحرارة في عام 1910 وللأمطار في عام 1900.
وقال بلير تروين، كبير علماء المناخ في المكتب، لوكالة فرانس برس: "هناك اتجاه طويل الأمد للاحترار يُعزى إلى حد كبير إلى تغير مستويات غازات الاحتباس الحراري".
وأضاف أن 19 من أصل آخر 20 شتاءً في أستراليا شهدت متوسط درجات حرارة قصوى موسمية أعلى من المتوسط الوطني طويل الأمد.
وتابع: "بالإضافة إلى ذلك، للحصول على عام متطرف فردي مثل هذا العام، تحتاج أيضاً إلى أن يكون نمط الطقس العام مواتياً للظروف الدافئة، كما كان الحال هذا العام".
وقد حدثت درجات الحرارة القياسية هذه على الرغم من غياب أهم محركات المناخ واسعة النطاق في القارة، وهي ظاهرة "النينيو" المناخية و"ثنائية قطب المحيط الهندي".
تحدث ظاهرة "النينيو" عندما تبدأ الرياح التجارية التي تدور فوق المياه في المحيط الهادئ الاستوائي في الضعف وترتفع درجات حرارة سطح البحر.
ويتم تعريف نظام "ثنائية قطب المحيط الهندي" من خلال الفرق في درجة حرارة سطح البحر بين المناطق الغربية والشرقية من المحيط.
ووفقاً لتقرير صدر العام الماضي عن مكتب الأرصاد الجوية والهيئة العلمية الوطنية (CSIRO)، فقد ارتفعت درجة حرارة أستراليا بنحو 1.0 درجة مئوية منذ عام 1910.
وفي الآونة الأخيرة، تم تحطيم أكثر من 200 رقم قياسي للطقس خلال الصيف الماضي، مع موجات حر شديدة وحرائق غابات وفيضانات اجتاحت موسم ديسمبر 2016-فبراير 2017.
وقد دفع الطقس الشتوي الأكثر دفئاً وجفافاً خدمة الإطفاء الريفية في ولاية نيو ساوث ويلز إلى تقديم موعد فترة خطر حرائق الغابات، التي تبدأ عادة في أكتوبر، لمدة شهر في بعض المناطق.
تعد حرائق الغابات أمراً شائعاً في فصول الصيف القاحلة في أستراليا، على الرغم من أن تغير المناخ أدى إلى رفع درجات حرارة الأرض والبحر وأدى إلى المزيد من الأيام شديدة الحرارة ومواسم حرائق أكثر حدة.
