كان الشاب البالغ من العمر 16 عاماً بالكاد واعياً عندما رصدته سفينة "يوفينتا" (Iuventa)، التابعة للمنظمة الألمانية "يوغند ريتيت" (Jugend Rettet).
ثم نُقل إلى سفينة عسكرية إسبانية تشارك في عملية الاتحاد الأوروبي "صوفيا" لمكافحة المهربين، قبل أن يتم نقله إلى جزيرة لامبيدوزا الإيطالية.
وأخبر المراهق أحد أعضاء مفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين، الذي قابله في مستشفى في لامبيدوزا، أن القارب غادر يوم الأحد أو الاثنين من صبراتة، شمال غرب ليبيا، وكان على متنه خمسة أطفال والعديد من النساء الحوامل.
وقال إن معظم الركاب كانوا من نيجيريا ومالي وغامبيا.
وذكر أن القارب بدأ يمتلئ بالمياه بعد ساعات قليلة من انطلاقه، وأنه نجا من خلال التمسك بعبوة وقود.
وقال فلافيو دي جياكومو، المتحدث باسم المنظمة الدولية للهجرة، لوكالة فرانس برس: "هذا يظهر أنه قد تكون هناك حوادث غرق لا نعلم عنها شيئاً، لأن القوارب تغرق دون أن تترك أثراً".
وقالت مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في بيان إنها "تشعر بحزن عميق" إزاء هذه المأساة الأخيرة، التي "تأتي كتذكير صارخ بالأهمية الحيوية لقدرات البحث والإنقاذ القوية".
وتقدر المنظمة الدولية للهجرة أنه منذ بداية هذا العام، توفي أو فُقد ما لا يقل عن 590 مهاجراً على طول الساحل الليبي، باستثناء حادث الغرق الأخير هذا.
وقال فولكر تورك، من مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين: "يجب أن تظل عملية إنقاذ الأرواح في البحر الأولوية الرئيسية للجميع، وتشيد المفوضية بعمل خفر السواحل الإيطالي بالتنسيق مع فرونتكس، الوكالة الأوروبية لحرس الحدود والسواحل".
