أكبر تلسكوب راديوي في العالم يبدأ العمل في الصين

بكين: بدأ أكبر تلسكوب راديوي في العالم العمل في جنوب غرب الصين يوم الأحد، وهو مشروع تقول بكين إنه سيساعد البشرية في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض.

وذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) الرسمية أن التلسكوب الكروي ذو الفتحة التي يبلغ قطرها خمسمائة متر (FAST)، والذي يقع بين التلال في منطقة قويتشو الجبلية، بدأ العمل في حوالي الظهر.

وقالت الوكالة إن التلسكوب، الذي بُني بتكلفة 1.2 مليار يوان (180 مليون دولار)، يتفوق على مرصد أريسيبو في بورتوريكو باعتباره أكبر تلسكوب راديوي أحادي الطبق في العالم، حيث يتمتع بحساسية مضاعفة وعاكس بحجم 30 ملعب كرة قدم.

سيستخدم تلسكوب (FAST) طبقه الضخم، المكون من 4450 لوحاً، للبحث عن علامات على وجود حياة ذكية، ومراقبة النجوم النابضة البعيدة - وهي نجوم نيوترونية صغيرة تدور بسرعة ويُعتقد أنها ناتجة عن انفجارات السوبرنوفا.

وترى الصين في برنامجها الفضائي الطموح الذي تديره المؤسسة العسكرية والذي تبلغ تكلفته مليارات الدولارات رمزاً لتقدم البلاد. وتخطط الصين لإنشاء محطة فضائية دائمة في المدار بحلول عام 2020، وفي نهاية المطاف إرسال مهمة مأهولة إلى القمر.

واحتفل الرئيس الصيني شي جين بينغ بالإطلاق، مع تقارير يوم الأحد تفيد بأنه أرسل رسالة تهنئة إلى العلماء والمهندسين الذين ساهموا في إنشائه.

ووفقاً لوكالة شينخوا، قال يان جون، رئيس المراصد الفلكية الوطنية الصينية (NAO)، إن التلسكوب يمثل قفزة إلى الأمام بالنسبة للقدرات الفلكية للصين وسيكون واحداً من عدة مشاريع تلسكوب "عالمية المستوى" سيتم إطلاقها في العقد المقبل.

وذكرت وسائل إعلام رسمية نقلاً عن باحث في المراصد الفلكية الوطنية أن تلسكوب (FAST) اكتشف، في تجربة تشغيل قبل الإطلاق، موجات كهرومغناطيسية صادرة عن نجم نابض يبعد أكثر من 1300 سنة ضوئية.

وفي وقت سابق، نقلت وكالة شينخوا عن وو شيانغ بينغ، المدير العام للجمعية الفلكية الصينية، قوله إن درجة الحساسية العالية للتلسكوب "ستساعدنا في البحث عن حياة ذكية خارج المجرة".

لقد كان الخبراء يبحثون عن ذكاء خارج كوكب الأرض منذ ستة عقود، حيث وجهوا التلسكوبات الراديوية نحو النجوم على أمل اكتشاف إشارات من حضارات أخرى، لكنهم لم يعثروا على أي دليل حتى الآن.