البيت الأبيض أراد «إخفاء» المدمرة يو إس إس ماكين عن ترامب

نفى وزير الدفاع الأمريكي بالإنابة باتريك شاناهان أمس الموافقة على خطط لإخفاء سفينة تحمل اسم السيناتور الراحل جون ماكين، خصم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، خلال زيارة رئاسية أخيرة لليابان. وجاءت تعليقات شاناهان بعد تقارير إعلامية أمريكية أفادت بمحاولات لحجب اسم المدمرة "يو إس إس جون ماكين" خلال زيارة ترامب لمنشأة عسكرية أمريكية في اليابان يوم الثلاثاء.

وذكرت التقارير أن طاقم السفينة التي يبلغ طولها 154 متراً (505 أقدام)، والذين تحمل بزاتهم العسكرية اسمها، مُنعوا حتى من حضور خطاب ألقاه ترامب من سفينة مجاورة. وذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال"، التي كانت أول من نشر القصة، أن شاناهان كان على علم بالقلق بشأن اسم السفينة و"وافق على تدابير لضمان عدم تعارضها مع زيارة الرئيس".

لكن شاناهان، الموجود حالياً في آسيا في جولة إقليمية، نفى أي تورط له. وقال للصحفيين على متن طائرة من جاكرتا إلى سنغافورة: "لم أسمح قط ولم أوافق أبداً على أي إجراء يتعلق بتحركات أو أنشطة تلك السفينة". وأضاف أنه "لن يسيء أبداً لذكرى وطني أمريكي عظيم مثل جون ماكين"، وأنه "لن يقلل أبداً من احترام الرجال والنساء الشباب الذين يعملون على تلك السفينة".

وقال إنه طلب من رئيس موظفيه "النظر في الأمر". وأضاف: "يحتاج الجيش إلى القيام بعمله، وعملهم هو البقاء بعيداً عن السياسة".

«بعيداً عن الأنظار»

وذكرت الصحيفة أن الطلب جاء من مسؤول أطلعه البيت الأبيض والأسطول السابع، الذي يتخذ من اليابان مقراً له، على الأمر. وجاء في رسالة بريد إلكتروني اطلعت عليها الصحيفة: "يجب أن تكون المدمرة يو إس إس جون ماكين بعيدة عن الأنظار". وأضافت: "يرجى التأكد من تلبية الطلب رقم 3"، في إشارة إلى الطلب. وبدا أن الأمر يمثل معضلة لأن السفينة كانت تخضع للإصلاحات وكان من الصعب تحريكها قبل زيارة ترامب يوم الثلاثاء.

ورداً على ذلك، تم تعليق غطاء قماشي فوق اسم السفينة، الذي يشير أيضاً إلى والد وجد ماكين، وفقاً للصحيفة. تمت إزالة الغطاء قبل وصول ترامب، لكن تم تحريك بارجة بالقرب من السفينة، مما حجب رؤية اسمها. وفي اتصال مع وكالة فرانس برس، قال متحدث باسم الأسطول السابع إن الصور التي تظهر غطاءً فوق اسم السفينة كانت من يوم الجمعة، وإن البارجة أُبعدت يوم السبت، قبل أيام من زيارة ترامب. وقال القائد كلاي دوس: "ظلت جميع السفن في وضعها الطبيعي خلال زيارة الرئيس".

وذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" أن البحارة من المدمرة ماكين لم يُدعوا لسماع خطاب ترامب، على عكس أولئك الذين يخدمون على سفن حربية أمريكية أخرى في القاعدة. وعندما حضر العديد منهم على أي حال، مرتدين بزات تحمل اسم السفينة، تم منعهم من الدخول. وغرد ترامب بعد فترة وجيزة من التقارير نافياً أي علم له بالأمر.

وكتب: "لم يتم إبلاغي بأي شيء يتعلق بالسفينة البحرية يو إس إس جون إس ماكين خلال زيارتي الأخيرة لليابان". وأضاف: "ومع ذلك، أحببت أنا والسيدة الأولى التواجد مع رجالنا ونسائنا العسكريين العظماء - يا له من عمل رائع يقومون به!". كان لترامب علاقة سياسية عدائية مع ماكين، الذي توفي في أغسطس، والذي وقع أسيراً وتعرض للتعذيب خلال حرب فيتنام.