أمطار غزيرة وفيضانات تضرب العاصمة واشنطن

هطلت أمطار غزيرة على العاصمة واشنطن والمناطق المحيطة بها يوم الاثنين، مما أدى إلى غمر العديد من الأحياء وتعطيل شبكات الكهرباء والنقل. وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيراً من فيضانات مفاجئة مع اشتداد العاصفة، مما تسبب في غرق الطرق وإغلاق العديد من الشرايين الرئيسية.

كما تأثرت المطارات وشبكات السكك الحديدية، مما تسبب في حدوث تأخيرات. وأضافت هيئة الأرصاد الجوية في تغريدة لها أن مطار رونالد ريغان في العاصمة الأمريكية استقبل 3.3 بوصة (حوالي 83 ملم) من الأمطار في ساعة واحدة فقط. وأظهرت لقطات درامية بثتها محطات تلفزيونية محلية ونُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي مركبات غارقة على الطرق بالقرب من معالم رئيسية مثل نصب واشنطن التذكاري، وبعض السائقين يقفون على أسطح سياراتهم مع ارتفاع منسوب مياه الفيضانات.

وأظهر أحد مقاطع الفيديو المياه وهي تتدفق عبر ثقب في سقف إحدى محطات مترو واشنطن. كما غمرت المياه غرفة الطاقة الرئيسية في مبنى الأرشيف الوطني - الذي يضم بعض أهم الوثائق في التاريخ الأمريكي - مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي بينما كانت الشوارع المحيطة به غارقة. وقالت المؤسسة في بيان: "لقد تم تفعيل جدران الحماية من الفيضانات في المبنى وعملت بشكل جيد".

"إعلان الاستقلال، والدستور، ووثيقة الحقوق - إلى جانب جميع السجلات ذات القيمة الدائمة المخزنة في المبنى - آمنة وليست في أي خطر". ولم يسلم البيت الأبيض أيضاً من الفيضانات: حيث أظهرت لقطات نشرها العديد من المراسلين ووسائل الإعلام تشكل برك مياه في أحد أقبية المبنى. وقالت خدمات الطوارئ إنها تلقت عشرات المكالمات من مواطنين يطلبون المساعدة. وعلى الرغم من الفيضانات الواسعة، لم يتم الإبلاغ عن أي وفيات.

انحسرت الأمطار ومياه الفيضانات في وقت لاحق من اليوم، وبدأت عمليات تقييم الأضرار في مقاطعة كولومبيا - حيث تقع واشنطن - والأجزاء المجاورة من ولايتي فيرجينيا وميريلاند. وتأثر مئات العملاء بانقطاع التيار الكهربائي بسبب الأمطار، وفقاً لخريطة حية على موقع شركة المرافق المحلية "بيبكو". وقالت الشركة في تغريدة: "ابتعدوا عن خطوط الكهرباء المتساقطة وافترضوا دائماً أنها مكهربة".