بدء التصويت في سباق رئاسة الوزراء البريطانية

وكالات | لندن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

يتصاعد السباق المحتدم بين ريشي سوناك وليز تراس لخلافة بوريس جونسون في رئاسة وزراء بريطانيا يوم الاثنين مع بدء إرسال بطاقات الاقتراع لأعضاء حزب المحافظين.

ومع بدء التصويت لاختيار بديل بوريس جونسون، تشير توقعات المراهنات إلى أن وزيرة الخارجية ليز تراس هي المرشحة الأوفر حظاً متقدمة على وزير المالية السابق ريشي سوناك.

وقد أمضى الاثنان أسبوعين من الحملات الانتخابية المتوترة، حيث تواجها مراراً وتكراراً، لا سيما بشأن خططهما الاقتصادية.

وقد وعدت تراس بخفض الضرائب في محاولة لإنعاش الاقتصاد البريطاني المتعثر وتخفيف عبء ارتفاع الأسعار.

أما سوناك، الذي قاد الاقتصاد البريطاني خلال الجائحة، فقد وصف خطط تراس بأنها "اقتصاديات خيالية" من شأنها أن تغذي التضخم وتزيد الضغط على المالية العامة التي تكافح للتعافي من الجائحة.

لكن مع تراجعه في استطلاعات الرأي بين أعضاء الحزب، قام سوناك الأسبوع الماضي بتغيير جذري في مساره من خلال الإعلان عن خطة لإلغاء ضريبة القيمة المضافة على فواتير الطاقة.

وفي يوم الأحد، وعد بخفض المعدل الأساسي لضريبة الدخل بنسبة 20 في المائة قبل نهاية البرلمان المقبل، أي بحلول ديسمبر 2029 على أبعد تقدير.

كما وعد قواعد الحزب الشعبية خلال عطلة نهاية الأسبوع بأنه سيوقف "الهراء المستيقظ" و"ينهي غسيل الأدمغة" إذا أصبح رئيساً للوزراء، رغم أنه أضاف أنه "ليس لديه أي اهتمام بخوض ما يسمى بحرب ثقافية".

وكشف السياسي البالغ من العمر 42 عاماً أيضاً عن خطط لإحياء مراكز المدن المتهالكة في البلاد.

وقال: "أريد خفض عدد المتاجر الفارغة بحلول عام 2025 والتأكد من تحويلها إلى أصول محلية مزدهرة".

وأضاف: "سأقوم أيضاً بشن حملة صارمة على السلوك المعادي للمجتمع، والكتابة على الجدران، وإلقاء القمامة - من خلال توسيع صلاحيات الشرطة وزيادة الغرامات".

وقد واجه الاثنان أول استجواب لهما أمام الأعضاء يوم الخميس، وهو الأول من بين 12 حدثاً على مستوى البلاد قبل الإعلان عن خليفة جونسون في 5 سبتمبر.

وتلقت تراس دفعة قوية يوم الجمعة عندما تعهد وزير الدفاع بن والاس، الذي يحظى بتقدير كبير بين أعضاء الحزب بسبب تعامله مع أزمة أوكرانيا، بدعمه لها، قائلاً إنها "المرشحة الوحيدة التي تمتلك كلاً من اتساع وعمق الخبرة اللازمة".

كما ساعدتها تعهداتها الضريبية في تأمين دعم منافس القيادة السابق توم توجندهات، الذي يتمتع بنفوذ بين الوسطيين في الحزب.

وعلى الرغم من التأييد رفيع المستوى، أصرت تراس على أن السباق لا يزال "متقارباً جداً".

واعترف سوناك، الذي لعبت استقالته من حكومة جونسون التي تلاحقها الفضائح دوراً رئيسياً في سقوط رئيس الوزراء، بأنه "الأضعف" في هذا السباق.

وقد اتسمت المناظرتان التلفزيونيتان بينهما بالمواجهة، وغالباً ما تحول السباق إلى طابع شخصي.

ورد سوناك، الممول الثري السابق، على الهجمات اللاذعة من معسكر تراس بشأن أذواقه الباهظة في الأزياء، والتي يُزعم أنها تظهر أنه منفصل عن عامة الناس في الأوقات الصعبة.

وقال سوناك للأعضاء وسط تصفيق: "الأمر لا يتعلق بما أرتديه من أحذية أو بدلات. الأمر يتعلق بما سأفعله من أجل البلاد"، على الرغم من اتهامه من قبل أحد السائلين بأنه "طعن بوريس جونسون في الظهر".

كما اشتكت حملة سوناك من الحيل القذرة، داعية إلى "تحقيقات كاملة ومناسبة" في "التسريب المستمر والمتعمد لوثائق حكومية" التي عرقلت مسيرته.

في غضون ذلك، ذُكّرت تراس في الحملات الانتخابية بمعارضتها لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست) في عام 2016، وقيادتها الطلابية لليبراليين الديمقراطيين في جامعة أكسفورد، عندما دعت إلى إلغاء الملكية.

وقالت: "بمجرد أن ألقيت خطاب (الملكية)، ندمت عليه. كنت مراهقة مثيرة للجدل بعض الشيء".