واشنطن: قالت شركة فيرجن غالاكتيك يوم السبت إن مركبتها الفضائية الجديدة قامت بأول رحلة انزلاقية ناجحة، وهي خطوة رئيسية بعد تحطم سابقها المميت قبل عامين. تم رفع مركبة SpaceShipTwo الجديدة، التي أطلق عليها اسم VSS Unity، بواسطة طائرة النقل WhiteKnightTwo.
واشنطن: قامت مركبة فيرجن غالاكتيك الفضائية الجديدة بأول رحلة انزلاقية ناجحة، وهي خطوة رئيسية بعد تحطم سابقتها المميت قبل عامين، حسبما ذكرت شركة رحلات الفضاء يوم السبت.
تم رفع مركبة SpaceShipTwo الجديدة، التي أطلق عليها اسم VSS Unity، بواسطة طائرة النقل WhiteKnightTwo VMS Eve من ميناء موهافي الجوي والفضائي في كاليفورنيا، وفقاً لما ذكرته الشركة على تويتر.
وبعد تحررها من الطائرة الأم، عادت VSS Unity إلى الأرض بمفردها، وفقاً للشركة المملوكة لرجل الأعمال الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون.
"هبطت VSS Unity. المركبة والطاقم عادوا بسلام بعد أول رحلة اختبار انزلاقية ناجحة"، غردت فيرجن غالاكتيك عبر #SpaceShipTwo.
وقالت فيرجن غالاكتيك إن وزن المركبة Unity تم إبقاؤه خفيفاً في الرحلة الأولى. نجاحها يفتح الآن مرحلة من اختبارات الطيران الأكثر صرامة قبل تشغيل محرك الصاروخ الهجين للمركبة أثناء الطيران.
واجهت جهود الشركة انتكاسة كبيرة في أكتوبر 2014، عندما تفككت النسخة الأولى من SpaceShipTwo فوق صحراء موهافي في كاليفورنيا.
وعلى الرغم من إصابة الطيار، إلا أنه نجح في فتح مظلته، بينما توفي مساعد الطيار.
وألقى المحققون باللوم على النشر المبكر للمكابح أثناء رحلة الاختبار.
كشفت فيرجن غالاكتيك عن المركبة الفضائية الجديدة في موقع موهافي في فبراير. وهي تبدو إلى حد كبير مثل سابقتها.
وأكدت الشركة أن الرحلات الفضائية التجارية لن تتم إلا عندما تقتنع بقدرتها على تنفيذها بأمان.
SpaceShipTwo هي نسخة تجارية من SpaceShipOne، وهي أول مركبة فضائية خاصة تصل إلى حافة الفضاء في عام 2004.
هدف الشركة هو نقل السياح إلى حافة الفضاء، على ارتفاع يزيد عن 62 ميلاً (100 كيلومتر) فوق الأرض.
قد تحمل المركبة الجديدة يوماً ما ستة ركاب في رحلات دون مدارية مدتها ثلاث ساعات، مما يتيح لهم إمكانية تجربة انعدام الوزن اللحظي ومناظر لا مثيل لها للأرض.
وعلى الرغم من السعر الباهظ البالغ 250 ألف دولار، فقد سجل أكثر من 600 رائد فضاء محتمل أسماءهم بالفعل، بمن فيهم ممثلا هوليوود ليوناردو دي كابريو وأشتون كوتشر.
