فيتيل يفوز بسباق البحرين المثير

المنامة: نجح سيباستيان فيتيل في صد هجمات فالتيري بوتاس ليضمن فوزه في سباق مثير ضمن جائزة البحرين الكبرى للفورمولا 1 التي أقيمت تحت الأضواء الكاشفة لحلبة البحرين الدولية.

قال فيتيل بعد السباق: "لم أكن مسيطراً، واعتقدت أن فالتيري سيلحق بي. لقد حافظت على الإطارات ونجح الأمر، ولكن بصعوبة بالغة!"

يعد هذا الفوز هو الرابع لفيتيل في الصخير في مسيرته اللامعة، وهو فوزه التاسع والأربعون في مسيرته التي شهدت مشاركته في 200 سباق جائزة كبرى. كما يمثل هذا الفوز انتصاره الثاني على التوالي في بداية موسم 2018 بعد فوزه بسباق جائزة أستراليا الكبرى في ملبورن الشهر الماضي.

وقد انضم إلى فيتيل وبوتاس على منصة التتويج بطل العالم الحالي لويس هاميلتون، الذي قدم أداءً استثنائياً بعد أن بدأ السباق من المركز التاسع، حيث أنهى السباق بفارق 6.512 ثانية عن المركز الأول.

وقام صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، ولي العهد نائب القائد الأعلى النائب الأول لرئيس مجلس الوزراء، بتقديم الجوائز للمراكز الثلاثة الأولى في حفل التتويج. كما حضر مراسم التتويج وزير شؤون الشباب والرياضة هشام الجودر، ورئيس الاتحاد البحريني للسيارات الشيخ عبد الله بن عيسى آل خليفة، والرئيس التنفيذي لطيران الخليج كريشيمير كوتشكو.

سيطر فيتيل على مجريات السباق منذ البداية، لكن السباق شهد منعطفاً عندما اختار فريقا فيراري ومرسيدس استراتيجيات مختلفة في أول توقف للصيانة، حيث اختارت فيراري الإطارات اللينة، بينما اختارت مرسيدس الإطارات المتوسطة. في النهاية، نفد الوقت أمام بوتاس ليحسم فيتيل فوزه التاسع والأربعين في سباقه المئتين. وقدم هاميلتون عودة رائعة من المركز التاسع على شبكة الانطلاق ليصعد إلى منصة التتويج، بينما عاش فريق ريد بول لحظات صعبة بعد انسحاب دانييل ريكاردو وماكس فيرستابن لأسباب مختلفة بعد دقائق قليلة من بداية السباق.

انطلق فيتيل من مركز الصدارة، مستفيداً من انطلاق بوتاس من الجانب النظيف من المسار ليتجاوز رايكونن عند المنعطف الأول ويحتل المركز الثاني. أما هاميلتون، الذي بدأ من المركز التاسع بعد عقوبة تراجع خمسة مراكز، فقد حافظ على هدوئه في البداية، لكن ألونسو تجاوزه ثم تعرض لهجوم من فيرستابن. قام فيرستابن بدفع سيارته الريد بول من الداخل عند المنعطف الأول وضيق الخناق على هاميلتون، مما أدى إلى احتكاك بينهما وإصابة إطار سيارة فيرستابن بالثقب. كانت لحظات كارثية لفريق ريد بول حيث خرج ريكاردو من المسار بسبب مشكلة كهربائية محتملة، مما أدى إلى تفعيل سيارة الأمان الافتراضية.

تمكن فيرستابن من العودة إلى منطقة الصيانة، ورغم محاولات الفريق لإعادته، إلا أن الأضرار التي لحقت بالسيارة أجبرته على الانسحاب، مما تسبب في أول انسحاب مزدوج لفريق ريد بول منذ سباق جائزة كوريا الكبرى عام 2010. وعند استئناف ظروف السباق الطبيعية، قاد فيتيل السباق أمام بوتاس يليه رايكونن وغاسلي وماغنوسن. وبعد بداية بطيئة، انتفض سباق هاميلتون حيث تجاوز ثلاث سيارات في منعطف واحد. واستخدم نظام تقليل السحب (DRS) لتجاوز ألونسو على الخط المستقيم، ثم تجاوز كلاً من أوكون وهولكنبرغ اللذين كانا يتنافسان عند الاقتراب من المنعطف الأول.

ثم تجاوز بطل العالم الحالي غاسلي ليحتل المركز الرابع، بفارق 14 ثانية عن الصدارة. كان فيتيل أول من أجرى توقفه في اللفة 18، حيث انتقل إلى الإطارات اللينة وعاد في المركز الرابع. وتبعه رايكونن في اللفة التالية، مكرراً استراتيجية زميله في الفريق.

دخل بوتاس في اللفة التالية، لكن مرسيدس غيرت الاستراتيجية بتزويد سيارته بالإطارات المتوسطة.

بقي هاميلتون في الخارج لسبع لفات إضافية قبل أن يتخلى عن الصدارة، حيث دخل للصيانة لتغيير إطاراته إلى المتوسطة وعاد في المركز الرابع. في هذه المرحلة، بدا أن مرسيدس ستكمل السباق حتى النهاية، بينما قد تحتاج فيراري للتوقف مرة أخرى. وهذا ما حدث بالفعل لرايكونن في اللفة 36، لكن وقعت كارثة حيث تم إنزال سيارة رايكونن من الرافعة قبل تغيير الإطار الخلفي الأيسر. انطلق السائق الفنلندي ليصطدم بأحد الميكانيكيين. وبينما تم إسعاف الميكانيكي - الذي تأكد لاحقاً إصابته بكسر في الساق - أُمر رايكونن بإيقاف السيارة على بعد أمتار قليلة من منطقة الصيانة، بعد أن كانت هذه هي المرة الثانية التي يتم فيها إطلاق سراحه بشكل غير آمن في عطلة نهاية الأسبوع، بعد حادثة مماثلة في التجارب.

في المقدمة، بنى فيتيل فارقاً قدره 7.5 ثانية عن بوتاس، مع وجود هاميلتون على بعد 9.1 ثانية إضافية في المركز الثالث. أبلغ فريق مرسيدس بطل العالم الحالي بأنهم يعتقدون أن فيتيل سيحاول إكمال السباق حتى النهاية. وبناءً على ذلك، طُلب من بوتاس البدء في تقليص الفارق مع فيتيل، بينما جعلت مشاكل الراديو التواصل بين هاميلتون وفريقه صعباً، مما أثار إحباط السائق البريطاني بسبب نقص المعلومات المتعلقة بالاستراتيجية.

قلص بوتاس الفارق إلى 5.9 ثانية قبل تسع لفات من النهاية، مع شكوى فيتيل عبر راديو الفريق من عدم حصوله على مساعدة من الأعلام الزرقاء أثناء محاولته تجاوز السيارات المتأخرة. استمر بوتاس في تقليص الفارق ليصل إلى أقل من ثانية - وبالتالي ضمن نطاق استخدام نظام تقليل السحب (DRS) - قبل لفتين من النهاية ليضع اللمسات الأخيرة على نهاية درامية. ومع توجههما إلى المنعطف الأول في اللفة الأخيرة، حاول بوتاس الهجوم لكنه لم يكن قريباً بما يكفي. تلاشت فرصة الفوز وتمسك فيتيل بالصدارة ليحسم الانتصار. عبر هاميلتون خط النهاية في المركز الثالث، بينما حقق غاسلي المركز الرابع المذهل ليمنح هوندا أفضل نتيجة لها منذ عودتها إلى الفورمولا 1 ويمنح تورو روسو عاشر مركز لها ضمن الخمسة الأوائل.

احتل ماغنوسن المركز الخامس المثير للإعجاب لصالح فريق هاس، متقدماً على هولكنبرغ، بينما سجل فريق مكلارين نقاطاً مزدوجة للمرة الثانية على التوالي مع فرناندو ألونسو وستوفيل فاندورن في المركزين الثامن والتاسع على التوالي. وكوفئ أوكون على هجومه المتواصل على ساينز، ليخطف المركز العاشر والنقطة الأخيرة.