إن الوجود المهيب لحاملة الطائرات "يو إس إس نيميتز" (CVN 68)، الرائدة في مجموعة حاملة الطائرات الضاربة 11، إلى جانب المدمرتين "يو إس إس غريدلي" (DDG 101) و"يو إس إس لينا ساتكليف هيغبي" (DDG 123)، في ميناء خليفة بن سلمان هذا الأسبوع هو أكثر من مجرد زيارة نادرة للميناء.
تي دي تي | المنامة
إن الوجود المهيب لحاملة الطائرات "يو إس إس نيميتز" (CVN 68)، الرائدة في مجموعة حاملة الطائرات الضاربة 11، إلى جانب المدمرتين "يو إس إس غريدلي" (DDG 101) و"يو إس إس لينا ساتكليف هيغبي" (DDG 123)، في ميناء خليفة بن سلمان هذا الأسبوع هو أكثر من مجرد زيارة نادرة للميناء، بل هو بيان على التزام الولايات المتحدة الراسخ بالاستقرار الإقليمي في الخليج وخارجه.
وفي مقابلة حصرية على متن السفينة مع صحيفة "ديلي تريبيون"، ناقش الأدميرال فريدريك سي. غولدهامر، قائد مجموعة حاملة الطائرات الضاربة 11، العمليات الأخيرة للمجموعة والأهمية الأوسع لوجودهم في المنطقة.
تم نشر مجموعة "نيميتز" الضاربة في الأصل في منطقة مسؤولية الأسطول السابع الأمريكي في المحيطين الهندي والهادئ، وتم استدعاؤها إلى منطقة الأسطول الخامس الأمريكي قبل أكثر من شهر بقليل استجابةً للمخاوف المتزايدة بشأن الأمن البحري. وفي حين تظل تفاصيل العمليات سرية، أكد الأدميرال غولدهامر على الهدف المتمثل في الردع والاستقرار وطمأنة الحلفاء.
وقال: "هناك قول مأثور في البحرية، في أي وقت تحدث فيه أزمة في العالم، يكون السؤال الأول الذي يطرحه الرئيس هو: أين هي أقرب حاملة طائرات؟". وأضاف: "مهمتنا هي إظهار القوة، وردع التهديدات، وضمان بقاء حرية الملاحة دون عوائق. النجاح بالنسبة لنا يعني عدم الاضطرار أبدًا إلى إطلاق رصاصة، ولكن التأكد من استمرار السلام".
وأقر الأدميرال بالتحديات المستمرة التي تواجه مياه الخليج والبحر الأحمر، حيث سلطت الهجمات على الشحن الضوء على ضعف الممرات البحرية الحيوية. ومع اعتماد 90% من التجارة العالمية على ممرات بحرية حرة وآمنة، أكد أن أي اضطراب في المنطقة له عواقب اقتصادية عالمية.
وقال: "إن وجودنا هنا، تمامًا مثل وجود مجموعة حاملة الطائرات "فينسون" قبلنا، يرسل إشارة واضحة بأن الولايات المتحدة تقف مع شركائها للحفاظ على الممرات البحرية المفتوحة والأمن الإقليمي".
كما تحمل الزيارة ثقلاً رمزياً. فقد مرت بضع سنوات منذ أن رست مجموعة حاملة طائرات أمريكية آخر مرة في البحرين، وكان الطاقم حريصاً على تجربة ضيافة المملكة. وأكد الأدميرال غولدهامر: "هذه أكثر من مجرد زيارة للميناء. إنها دليل على الثقة وقابلية التشغيل البيني والهدف المشترك مع البحرين، الشريك الثابت لعقود. إن الدعم الذي نتلقاه هنا يساهم بشكل مباشر في قدرتنا على ردع العدوان والحفاظ على الأمن البحري".
وفي حين أن "نيميتز"، التي يبلغ عمرها 51 عاماً، تقترب من نهاية عمرها التشغيلي، أكد الأدميرال أنها تظل قادرة تماماً على أداء مهامها. وستتوالى المناقشات حول إخراجها من الخدمة في السنوات القادمة مع حلول حاملات الطائرات الأحدث من فئة "فورد" محلها، ولكن في الوقت الحالي، تواصل "نيميتز" العمل كـ "سفينة رئيسية وأداة للقوة الوطنية".
وبينما ينزل بحارة مجموعة حاملة الطائرات الضاربة 11 في زيارتهم للبحرين، كانت رسالة قائدهم واضحة، وهي أن وجود البحرية الأمريكية في مياه الخليج يظل قوة استقرار، تهدف إلى ضمان السلام والتجارة المفتوحة وسلامة أحد أكثر الممرات المائية أهمية من الناحية الاستراتيجية في العالم.
إن العلاقة الثنائية طويلة الأمد بين الولايات المتحدة والبحرين، والتي تمتد لأكثر من 70 عاماً، تسلط الضوء على أهمية الشراكات الوثيقة المبنية على القيم المشتركة والأهداف الموحدة. وقد أدى هذا التحالف القوي إلى اتفاقيات رئيسية مثل اتفاقية التكامل الأمني والازدهار الشامل، والتي توفر إطاراً للتعاون الدفاعي والأمني المتجذر في الالتزام المتبادل بالسلام والاستقرار في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
