واشنطن: أكدت شركة هوندا حالة وفاة أخرى مرتبطة بوسادة هوائية من شركة تاكاتا، ليصل إجمالي الوفيات عالمياً إلى 11 حالة في فضيحة تسببت في أكبر عملية استدعاء للسيارات في تاريخ الولايات المتحدة.
وقعت الوفاة الأخيرة الأسبوع الماضي عندما توفيت مراهقة تبلغ من العمر 17 عاماً في تكساس متأثرة بجروح أصيبت بها بعد اصطدام سيارتها هوندا سيفيك موديل 2002 بسيارة أخرى، مما أدى إلى تفعيل الوسادة الهوائية المعيبة.
وأكدت وحدة هوندا في الولايات المتحدة يوم الأربعاء وقوع الوفاة، وهي الحالة العاشرة المسجلة في الولايات المتحدة، بينما قُتل شخص آخر بعد حادث في ماليزيا.
وقالت شركة صناعة السيارات اليابانية إنها أرسلت خطابات متعددة تنصح بضرورة إحضار السيارة للإصلاح، لكن لم يتم إصلاحها قط.
وقالت هوندا في بيان: "خلال عملية فحص... أكدت شركة هوندا الأمريكية أن نافخ الوسادة الهوائية للسائق من شركة تاكاتا قد انفجر في حادث سيارة هوندا سيفيك موديل 2002 في 31 مارس 2016... مما أدى إلى الوفاة المأساوية للسائقة".
وتكافح شركة تاكاتا، عملاق قطع غيار السيارات ومقرها طوكيو، للتعامل مع عيب يمكن أن يتسبب في انطلاق الوسادة الهوائية بقوة انفجارية، مما يؤدي إلى تطاير شظايا معدنية وبلاستيكية من علبة النفخ باتجاه السائقين والركاب - مما يتسبب في مقتلهم أو إصابتهم بجروح مروعة في بعض الحالات.
وانخفضت أسهم الشركة المدرجة في طوكيو بنسبة 2.84 بالمئة لتصل إلى 342 ين عند استراحة التداول يوم الخميس.
وتعرضت أسهم تاكاتا المتعثرة لضربات قوية منذ اندلاع الفضيحة في عام 2014. وقد واجهت الشركة دعاوى قضائية وتحقيقات تنظيمية بشأن مزاعم بأنها تسترّت على العيب لسنوات.
وهوى السهم بنسبة 20 بالمئة في جلسة واحدة الشهر الماضي بعد أن ذكرت وكالة بلومبرج نيوز أن تكاليف استدعاء الوسائد الهوائية قد تصل إلى 2.7 تريليون ين (24 مليار دولار).
وذكرت بلومبرج، نقلاً عن مصدر لم تسمه، أن تاكاتا وعملاءها من شركات صناعة السيارات، بما في ذلك أكبر عملائها هوندا، لا يزالون يتفاوضون حول كيفية تقاسم التكاليف.
وقد تم استدعاء حوالي 50 مليون وسادة هوائية من تاكاتا على مستوى العالم، بما في ذلك حوالي 28 مليون في الولايات المتحدة، مع توقع استدعاء عشرات الملايين الأخرى.
ويشتبه المحققون بشكل متزايد في أن المادة الكيميائية المستخدمة لنفخ وسائد تاكاتا الهوائية قد تكون غير مستقرة، خاصة في ظل ظروف الحرارة والرطوبة المستمرة، مما يتسبب في تمزق علبة النفخ.
