كثفت الولايات المتحدة عقوباتها ضد إيران يوم الثلاثاء، حيث أدرجت أربعة أشخاص وشركتين على القائمة السوداء، متهمة إياهم بالتورط في "أنشطة سيبرانية خبيثة" نيابة عن الجيش الإيراني.
وقالت وزارة الخزانة الأمريكية في بيان: "استهدف هؤلاء الفاعلون أكثر من اثنتي عشرة شركة وهيئة حكومية أمريكية من خلال عمليات سيبرانية، بما في ذلك التصيد الاحتيالي وهجمات البرمجيات الخبيثة".
وأوضحت الوزارة أن الأفراد والشركات كانوا يعملون "نيابة عن" قيادة الحرب الإلكترونية التابعة للحرس الثوري الإيراني.
وقال برايان نيلسون، وكيل وزارة الخزانة لشؤون الإرهاب والاستخبارات المالية، في بيان: "يواصل الفاعلون السيبرانيون الإيرانيون الخبيثون استهداف الشركات والهيئات الحكومية الأمريكية في حملة منسقة ومتعددة الجوانب تهدف إلى زعزعة استقرار بنيتنا التحتية الحيوية وإلحاق الضرر بمواطنينا".
وأضاف: "ستواصل الولايات المتحدة الاستفادة من نهجنا الحكومي الشامل لكشف وتعطيل عمليات هذه الشبكات".
تعد عقوبات يوم الثلاثاء الأحدث ضمن سلسلة العقوبات التي تفرضها الولايات المتحدة وحلفاؤها على طهران بسبب دعمها لوكلاء مناهضين لإسرائيل في الشرق الأوسط، وتقديمها دعماً عسكرياً لروسيا في حربها في أوكرانيا.
وفي الأسبوع الماضي، أعلنت الولايات المتحدة وبريطانيا عن عقوبات واسعة النطاق ضد برنامج الطائرات المسيرة العسكري الإيراني رداً على الهجوم واسع النطاق الذي شنته طهران ضد إسرائيل في وقت سابق من هذا الشهر.
وجاء ذلك الهجوم رداً على غارة جوية في الأول من أبريل على القنصلية الإيرانية في دمشق - والتي يُلقى باللوم فيها على نطاق واسع على إسرائيل - وأسفرت عن مقتل سبعة من أعضاء الحرس الثوري الإيراني، بينهم جنرالان.
وبعد يوم من الكشف عن تلك العقوبات، فرضت الولايات المتحدة غرامة قدرها 20 مليون دولار على شركة مقرها تايلاند بسبب أكثر من 450 انتهاكاً محتملاً للعقوبات المفروضة على إيران.
وشملت تلك الانتهاكات معالجة ما يقرب من 300 مليون دولار في تحويلات مصرفية لشركة مملوكة بشكل مشترك لشركة النفط الوطنية الإيرانية.
وإلى جانب عقوبات يوم الثلاثاء، وجهت وزارة العدل الأمريكية ومكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) اتهامات للأفراد الأربعة المعنيين، "لدورهم في أنشطة سيبرانية استهدفت كيانات أمريكية"، وفقاً لما ذكرته وزارة الخزانة.
