وجه موقع ويكيليكس ضربة لأكبر جواسيس أمريكا بنشره في وقت سابق من هذا الشهر ما يقرب من 9,000 وثيقة سرية قالت المجموعة المناهضة للسرية إنها جزء من ترسانة وكالة الاستخبارات المركزية الكاملة لخطط الهجمات الإلكترونية.
وقد أدى تسريب ويكيليكس إلى إطلاق تحقيق مكثف حول كيفية خروج المواد - التي فصلت كيف تركز وكالة الاستخبارات المركزية على اختراق الأجهزة الإلكترونية الشخصية مثل الهواتف الذكية - من الوكالة.
وكان ويكيليكس قد ذكر في وقت سابق أنهم حصلوا على هذه المواد عبر دائرة من المتعاقدين من القطاع الخاص، وقام مؤسس المجموعة جوليان أسانج بتوبيخ وكالة التجسس واصفاً إياها بالإهمال لفقدانها هذه المواد.
ووفقاً للصحيفة، ركز المحققون في البداية على فريق صغير من مطوري البرمجيات الذين قيل إنهم يتمتعون بتصاريح أمنية عالية المستوى وعملوا مع وكالة الاستخبارات المركزية في مشاريع القرصنة.
ونقلاً عن مصادر لم تسمها، قالت الصحيفة إن "الضغينة" بين المتعاقدين الذين يعملون لصالح وكالة التجسس الأمريكية ربما تركت بعض العمال "مستائين"، خاصة بعد تخفيضات الوظائف.
ولن يكون التسريب من قبل المتعاقدين مفاجأة كاملة، حيث تم إرجاع العديد من التسريبات الأخرى في السنوات الأخيرة إلى خبراء استأجرهم مجتمع الاستخبارات.
وقد تعرضت وكالة التجسس الشقيقة لـ وكالة الاستخبارات المركزية، وهي وكالة الأمن القومي، لهزة في عام 2013 عندما نشر المتعاقد إدوارد سنودن وثائق تظهر كيف قامت سراً بجمع بيانات من اتصالات الأمريكيين والتجسس على حلفاء الولايات المتحدة.
وفي أوائل العام الماضي، عرضت مجموعة قرصنة سرية تسمى "شادو بروكرز" (وسطاء الظل) للبيع عبر الإنترنت مجموعة من أدوات القرصنة المسروقة من وكالة الأمن القومي.
وفي أواخر عام 2016، اكتشفت وكالة الأمن القومي أن متعاقداً آخر، وهو هارولد مارتن، قد نقل إلى منزله ما يقدر بـ 50 تيرابايت من البيانات والوثائق، بما في ذلك أدوات قرصنة حساسة.
ومع ذلك، لم تأتِ جميع التسريبات الكبرى من المتعاقدين.
فقد كانت تشيلسي مانينغ، التي جعل تسريبها لمئات الآلاف من صفحات الاتصالات الدبلوماسية في عام 2010 موقع ويكيليكس مشهوراً، محللة استخبارات في الجيش الأمريكي في ذلك الوقت.
