نشرت الولايات المتحدة طائرة تجسس من طراز "بي-8 بوسيدون" في سنغافورة للمرة الأولى على الإطلاق، وفقاً لما أعلنه البلدان، وسط توترات إقليمية متصاعدة بشأن عمليات بناء الجزر التي تقوم بها بكين في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
نشرت الولايات المتحدة طائرة تجسس من طراز "بي-8 بوسيدون" في سنغافورة للمرة الأولى على الإطلاق، وفقاً لما أعلنه البلدان، وسط توترات إقليمية متصاعدة بشأن عمليات بناء الجزر التي تقوم بها بكين في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
وتخوض الصين نزاعاً إقليمياً مع أربع دول في جنوب شرق آسيا -- بما في ذلك حليفتي واشنطن فيتنام والفلبين -- وقد أرسلت الولايات المتحدة في أكتوبر سفينة حربية بالقرب من سلسلة جزر سبراتلي المتنازع عليها، مؤكدة على حقها في حرية الملاحة.
وأكدت سنغافورة وواشنطن على الحاجة إلى وجود عسكري أمريكي قوي في المنطقة، حيث تم نشر الطائرة يوم الاثنين وستبقى حتى 14 ديسمبر.
ورحب وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر ونظيره السنغافوري نغ إنج هين "بالنشر الأول لطائرة بي-8 بوسيدون"، في بيان مشترك صدر بعد اجتماع في واشنطن يوم الاثنين.
وذكر البيان أن نشر الطائرة "سيعزز قابلية التشغيل البيني بشكل أكبر مع الجيوش الإقليمية من خلال المشاركة في تدريبات ثنائية ومتعددة الأطراف".
وأضاف البيان أن النشر سيدعم أيضاً جهود الإغاثة في حالات الكوارث والأمن البحري.
وفي بيان منفصل، قالت وزارة الدفاع السنغافورية إن الوزيرين "أكدا مجدداً على أهمية وجود أمريكي قوي في منطقة آسيا والمحيط الهادئ لضمان السلام والاستقرار الإقليميين".
وقال دبلوماسيون إقليميون إن نشر طائرة التجسس المتطورة يهدف على الأرجح إلى إرسال رسالة إلى الصين حول عزم واشنطن على معارضة ما يصفونه بتحركات بكين العدوانية في بحر الصين الجنوبي، بما في ذلك بناء جزر اصطناعية في المياه المتنازع عليها، والتي يمر عبرها جزء كبير من التجارة العالمية.
وقال دبلوماسي من جنوب شرق آسيا، طلب عدم الكشف عن هويته: "الرسالة غير المعلنة بالطبع هي أن هذا النشر موجه ضد الصين".
وأضاف الدبلوماسي لوكالة فرانس برس: "والرسالة هي أن الولايات المتحدة باقية هنا، ومستعدة لدعم أصدقائها وحلفائها في المنطقة".
طائرة "بي-8" هي طائرة بوينغ 737 معدلة ومجهزة بأجهزة استشعار ورادار متطورة مصممة لجمع المعلومات الاستخباراتية ومطاردة الغواصات.
وكان طاقم شبكة "سي إن إن" على متن طائرة "بي-8 بوسيدون" حلقت من الفلبين فوق الجزر الاصطناعية في مايو، قد ذكر أنهم تلقوا تحذيرات متكررة من البحرية الصينية لمغادرة المنطقة.
وتطالب الصين بالسيادة على كامل البحر تقريباً، بما في ذلك المياه القريبة من شواطئ دول جنوب شرق آسيا الأصغر.
وتعد بروناي وماليزيا وتايوان من الأطراف الأخرى المطالبة بالسيادة، لكن الفلبين وفيتنام هما الأكثر صراحة في معارضة مطالب الصين الشاملة.
ولا تعد سنغافورة من الدول المطالبة بالسيادة، لكن المسؤولين في الدولة المدينة يقولون إن لديها مصلحة في حرية الملاحة بسبب اقتصادها المفتوح الذي يعتمد على التجارة.
