الولايات المتحدة تتأهب لإعصار فلورنس

ميامي: تأهب شرق الولايات المتحدة أمس لمواجهة الإعصار "الكبير" فلورنس، وسط تحذيرات من فيضانات كارثية في مناطق تعاني بالفعل من تشبع التربة بالأمطار الغزيرة. كان الإعصار على بعد 625 ميلاً (1005 كيلومترات) جنوب شرق إقليم برمودا البريطاني في شمال المحيط الأطلسي في الساعة 09:00 بتوقيت غرينتش أمس، وتوقع المركز الوطني للأعاصير أن "يتحول إلى إعصار كبير" صباح أمس. وأضاف المركز في ميامي أن من المتوقع أن "يظل فلورنس إعصاراً كبيراً شديد الخطورة حتى يوم الخميس".

وصف مكتب حاكم ولاية فرجينيا، رالف نورثام، إعصار فلورنس بأنه قد يكون "أهم حدث إعصاري تشهده الولاية منذ عقود"، محذراً من "فيضانات داخلية كارثية، ورياح عاتية، وانقطاعات واسعة محتملة في التيار الكهربائي". وأضاف المكتب: "إن أكبر تهديد للحياة من الأعاصير ليس الرياح القوية، بل الفيضانات التي تعد النتيجة الأكثر فتكاً لهذه العواصف". وقد أمرت البحرية الأمريكية السفن في قاعدتها الرئيسية في هامبتون رودز بولاية فرجينيا بالتوجه إلى البحر، قائلة إن "الرياح المدمرة المتوقعة والمد العاصفي تشكل خطراً كبيراً لا يسمح ببقاء السفن في الميناء".

أفادت وسائل إعلام محلية بأن الأمطار الغزيرة التي هطلت على منطقة واشنطن خلال عطلة نهاية الأسبوع أدت بالفعل إلى حدوث فيضانات في مدينة الإسكندرية التاريخية بولاية فرجينيا، كما أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيراً من الفيضانات لأجزاء من نهر بوتوماك. وكان الإعصار "فلورنس" يزداد قوة بسرعة، حيث ارتفعت سرعة الرياح القصوى المستمرة إلى 105 أميال في الساعة، مما يجعله عاصفة من الفئة الثانية على مقياس سافير-سيمبسون للأعاصير المكون من خمس درجات.

وذكر المركز الوطني للأعاصير أن "مركز فلورنس سيتحرك فوق جنوب غرب المحيط الأطلسي بين برمودا وجزر البهاما يومي الثلاثاء والأربعاء، وسيقترب من الساحل الجنوبي الشرقي للولايات المتحدة يوم الخميس". كانت العاصفة تتحرك باتجاه الغرب والشمال الغربي بسرعة تقارب تسعة أميال في الساعة، ومن المتوقع أن تغمر مساحة واسعة من الساحل الشرقي للولايات المتحدة تمتد من شمال فلوريدا إلى نيوجيرسي. وفي مساره الحالي، من المتوقع أن يضرب فلورنس ولايتي كارولينا وفرجينيا بقوة، وقد أعلنت الولايات الثلاث حالة الطوارئ لتسريع الاستعدادات.