الولايات المتحدة تبدأ "أكبر" مناورات حربية في الفلبين وسط صراع الشرق الأوسط

مانيلا: بدأ آلاف الجنود الأمريكيين والفلبينيين، بمشاركة قوة يابانية كبيرة لأول مرة، مناورات عسكرية سنوية يوم الاثنين على خلفية حرب الشرق الأوسط.

ستتضمن المناورات الحربية تدريبات بالذخيرة الحية في شمال الفلبين المواجه لمضيق تايوان، بالإضافة إلى مقاطعة قبالة بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، حيث انخرطت القوات الفلبينية والصينية في مواجهات متكررة.

في أحد التدريبات، سيستخدم الجيش الياباني، الذي يشارك بنحو 1400 فرد، صاروخ كروز من طراز "تايب 88" لإغراق كاسحة ألغام تعود لحقبة الحرب العالمية الثانية قبالة ساحل جزيرة لوزون الشمالية.

يشارك أكثر من 17 ألف جندي وطيار وبحار في مناورات "باليكاتان" (كتفاً بكتف) التي تستمر 19 يوماً، وهو نفس عدد المشاركين في نسخة العام الماضي تقريباً، بما في ذلك وحدات من أستراليا ونيوزيلندا وفرنسا وكندا.

تأتي مناورات "باليكاتان" في الوقت الذي تقترب فيه إيران والولايات المتحدة، إلى جانب إسرائيل، من نهاية وقف إطلاق النار الذي أوقف حرب الشرق الأوسط، والتي أشعلتها ضربات أمريكية-إسرائيلية مفاجئة على الجمهورية الإسلامية.

وقال اللفتنانت جنرال الأمريكي كريستيان ورتمان في حفل الافتتاح يوم الاثنين: "بغض النظر عن التحديات في أماكن أخرى من العالم، فإن تركيز الولايات المتحدة على منطقة المحيطين الهندي والهادئ والتزامنا الراسخ تجاه الفلبين يظل ثابتاً".

وفي وقت لاحق، صرح ورتمان، قائد قوة مشاة البحرية الاستكشافية، للصحفيين دون تقديم أرقام دقيقة، بأن حوالي 10 آلاف فرد أمريكي سيشاركون في التدريبات.

وأضاف قائد الجيش الفلبيني الجنرال روميو براونر أن قائد القيادة الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، الأدميرال صامويل بابارو، أكد له عند اندلاع الحرب أن مناورات "باليكاتان" لهذا العام ستكون "الأكبر على الإطلاق".

ومن بين الأسلحة المتطورة المتوقع استخدامها نظام صواريخ "تايفون" الأمريكي الذي يتواجد في الأرخبيل منذ أن تركته القوات الأمريكية الزائرة هناك في عام 2024، مما أثار غضب بكين.

وقال ورتمان: "نتوقع أن يتم دمجه على مستوى ما خلال فترة التمرين".

'اللعب بالنار'
بينما أصر الجيشان على أنه لن تجري أي تدريبات "بالقرب من تايوان"، من المقرر إجراء تدريبات الدفاع الساحلي على بعد أقل من 200 كيلومتر (120 ميلاً) من الساحل الجنوبي للجزيرة.

وقد كثفت بكين ضغوطها العسكرية حول تايوان ذاتية الحكم، التي تعتبرها جزءاً من أراضيها وهددت باستخدام القوة للسيطرة عليها.

وانتقدت الصين التدريبات المشتركة يوم الاثنين، قائلة إن الولايات المتحدة واليابان والفلبين "يلعبون بالنار".

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، غو جياكون، في مؤتمر صحفي: "ما تحتاجه منطقة آسيا والمحيط الهادئ أكثر من أي شيء آخر هو السلام والهدوء، وما تحتاجه أقل هو إدخال قوى خارجية لزرع الانقسام والمواجهة".

وأضاف: "نود تذكير الدول المعنية بأن ربط أنفسهم بشكل أعمى باسم الأمن لن يؤدي إلا إلى اللعب بالنار، وهو ما سينعكس عليهم في نهاية المطاف".

وحذر الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس في نوفمبر من أنه نظراً لقرب بلاده من الجزيرة الديمقراطية، فإن "حرباً حول تايوان ستجر الفلبين، رغماً عنها، إلى الصراع".

وفي فبراير، قامت طائرات أمريكية ويابانية وفلبينية بدوريات فوق قناة باشي التي تفصل الفلبين عن تايوان لاختبار ما أسمته مانيلا "قدرتها على العمل بسلاسة معاً في بيئات بحرية معقدة".

وتأتي مشاركة اليابان الأولى في "باليكاتان" كعضو كامل بعد توقيع اتفاقية الوصول المتبادل التي وافق عليها البرلمان الياباني في يونيو الماضي.

وصرح العقيد تاكيشي هيغوتشي من هيئة الأركان المشتركة في طوكيو لوسائل إعلام يابانية بأن التدريبات "ستساهم في خلق بيئة أمنية لا تتسامح مع أي محاولة لتغيير الوضع الراهن من جانب واحد بالقوة".

ويعمل ماركوس على تعزيز العلاقات الأمنية مع الدول الغربية لردع الصين. وعلى مدى العامين الماضيين، وقعت مانيلا أيضاً اتفاقيات للقوات الزائرة أو اتفاقيات مماثلة مع نيوزيلندا وكندا وفرنسا لتسهيل التدريبات العسكرية المشتركة.

وخارج القاعدة في مانيلا حيث أقيم حفل الافتتاح يوم الاثنين، احتجت مجموعة من حوالي 50 شخصاً ضد التدريبات، رافعين لافتات تصف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بـ "الإرهابي الإمبريالي" وتطالب بخروج القوات الأمريكية من البلاد.