شنت الولايات المتحدة غارات جوية يوم الخميس لدعم القوات الأفغانية التي تكافح لصد متمردي طالبان الذين استولوا على مساحات واسعة من منطقة رئيسية غنية بالأفيون، وذلك في أعقاب أول انتشار بريطاني في المنطقة المضطربة منذ 14 شهراً.
شنت الولايات المتحدة غارات جوية يوم الخميس لدعم القوات الأفغانية التي تكافح لصد متمردي طالبان الذين استولوا على مساحات واسعة من منطقة رئيسية غنية بالأفيون، وذلك في أعقاب أول انتشار بريطاني في المنطقة المضطربة منذ 14 شهراً.
ويزعم الإسلاميون أنهم سيطروا على كامل المنطقة تقريباً في سانجين بعد اقتحام خطوطها الأمامية يوم الأحد، مما أدى إلى تشديد قبضتهم على إقليم هلمند الجنوبي.
وأفاد السكان الفارين عن قيام طالبان بإعدام جنود أسرى مع تقدم المتمردين نحو مركز المنطقة، مما زاد من المخاوف من أن الإقليم بأكمله على وشك الوقوع في أيدي المتمردين.
وقد نفذ الجيش الأمريكي غارات جوية يوم الأربعاء لدعم القوات الأفغانية التي تحشد تعزيزات لإنقاذ عشرات من قوات الأمن المحاصرين في مركز المنطقة.
وقال متحدث باسم حلف الناتو في بيان مقتضب: "نفذت القوات الأمريكية غارتين في سانجين".
وذكرت وزارة الداخلية أن عشرات المسلحين قتلوا في عملية تطهير موازية للجيش، من بينهم قائد رئيسي كان يُعتبر مقرباً من زعيم طالبان الملا أختر منصور.
لكن المتحدث باسم طالبان ذبيح الله مجاهد زعم أن المتمردين يسيطرون على كامل المنطقة، ويحاصرون القوات الأفغانية في قاعدة عسكرية حيث أبلغ الجنود المحاصرون عن ظروف قاسية.
وقال عبد الوهاب، قائد شرطة محلي في سانجين، لوكالة فرانس برس: "رجالنا يعانون من الجوع والعطش".
وأضاف: "الخروج للحصول على الخبز يعني دعوة للموت"، مشيراً إلى أن العشرات من رفاقه قتلوا وأصيبوا بجروح خطيرة.
وتأتي الحرب في هلمند، التي تُعتبر مركز التمرد المتوسع، في أعقاب سلسلة من الانتصارات العسكرية لـ طالبان بعد أن أنهى حلف الناتو عملياته القتالية رسمياً العام الماضي.
وتخضع جميع مناطق هلمند الأربع عشرة، باستثناء اثنتين، لسيطرة طالبان فعلياً أو تشهد نزاعات عنيفة، حيث اقترب المتمردون مؤخراً من اجتياح عاصمة الإقليم لشكر كاه.
وتؤكد الاضطرابات في هلمند، وهي الإقليم الأكثر دموية للقوات البريطانية والأمريكية في أفغانستان على مدى العقد الماضي، تدهور الوضع الأمني بسرعة في أفغانستان.
وقالت بريطانيا يوم الثلاثاء إن قوة صغيرة من جنودها وصلت إلى معسكر شوراباك، أكبر قاعدة بريطانية في أفغانستان قبل تسليمها للقوات الأفغانية العام الماضي.
وهذا الانتشار، بالإضافة إلى وصول قوات خاصة أمريكية مؤخراً إلى المنطقة، هو الأول منذ أن أنهت القوات البريطانية مهمتها القتالية في هلمند في أكتوبر 2014.
وتقوم القوة، التي قال مسؤول أفغاني إنها تضم حوالي 90 فرداً، بمهمة "استشارية"، مع إصرار لندن على أنهم لن يشاركوا في القتال.
تعليق الصورة: شرطة أفغانية تراقب خلال معركة مستمرة مع مسلحي طالبان في منطقة مرجة بإقليم هلمند، في 23 ديسمبر 2015 (صورة من وكالة فرانس برس/ نور محمد)
