مسرع جسيمات بريطاني يكشف أسرار بردية عمرها 2000 عام

تساعد منشأة علمية رائدة في الريف الإنجليزي في محاولة لفك رموز لفائف من العصر الروماني تفحمت جراء ثوران بركان فيزوف المميت قبل نحو 2000 عام. وقد لجأ الباحثون بقيادة خبير فك رموز الآثار البروفيسور برنت سيلز إلى "دايموند"، وهو المسرع السنكروتروني الوطني البريطاني في ديدكوت بمقاطعة أوكسفوردشاير، لفحص البرديات التي وُصفت بأنها "هشة كأجنحة الفراشات".

ويأمل الباحثون أن يتمكن السنكروترون - الذي يسخر قوة الإلكترونات لإنتاج مسوحات قوية - من إنهاء جهود استمرت عقوداً لقراءة القطع الأثرية التاريخية المملوكة لمعهد فرنسا. وقال سيلز، مدير مبادرة الترميم الرقمي في جامعة كنتاكي، لوكالة فرانس برس خلال جولة حديثة في الموقع في ديدكوت: "فكرتنا المعتادة عن اللفافة هي أنه يمكنك ببساطة فردها وقراءتها".

"لكن هذه اللفائف لا يمكن فردها لأن التفحم يجعلها هشة تماماً، وهذه الطبيعة الهشة ستؤدي إلى تلفها بالكامل إذا حاولت ثنيها على الإطلاق". وبدلاً من ذلك، تعمل منشأة "دايموند" كمجهر عملاق، حيث تنتج ضوءاً أكثر سطوعاً بـ 10 مليارات مرة من الشمس، مما يسمح للعلماء بدراسة كل شيء بدءاً من الحفريات ومحركات الطائرات وصولاً إلى الفيروسات واللقاحات.

وأضاف سيلز: "عندما يمر الشعاع عبر العينة، فإنه يخلق إمكانية الحصول على صورة لا يمكننا إنشاؤها حقاً بأي طريقة أخرى". يذكر أن اللفائف اكتشفت بين عامي 1752 و1754 أثناء عمليات التنقيب في موقع هيركولانيوم بالقرب من خليج نابولي في جنوب إيطاليا.