وزير الدفاع البريطاني يعتزم الاستقالة قبل التعديل الوزاري المقبل

أ ف ب | لندن

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أعلن وزير الدفاع البريطاني بن والاس في مقابلة نُشرت يوم السبت أنه سيتنحى عن منصبه في التعديل الوزاري المقبل ولن يخوض الانتخابات العامة القادمة.

يُعد والاس، البالغ من العمر 53 عاماً، شخصية بارزة في دعم الحلفاء الغربيين لأوكرانيا ضد روسيا، وكان مرشح المملكة المتحدة لخلافة ينس ستولتنبرغ في منصب الأمين العام لحلف شمال الأطلسي (الناتو).

لكنه فشل في الحصول على الدعم الأمريكي الحاسم لخلافته، وقام ستولتنبرغ الآن بتمديد فترة ولايته على رأس الحلف.

ونقلت صحيفة "صنداي تايمز" عنه قوله: "لن أترشح (كعضو في البرلمان) في المرة القادمة".

وذكرت الصحيفة أن والاس أبلغ رئيس الوزراء ريشي سوناك الشهر الماضي بخططه لعدم السعي لإعادة انتخابه في الانتخابات العامة، التي يجب إجراؤها بحلول نهاية العام المقبل.

وأضافت الصحيفة الأسبوعية أنه قال إنه لن يستقيل "قبل الأوان" كعضو في البرلمان ويجبر البلاد على إجراء انتخابات فرعية، لكنه سيستقيل من منصب وزير الدفاع قبل التعديل الوزاري المقبل، المتوقع قبل سبتمبر.

وأوضح أن قراره لا يعود إلى اعتقاده بأن حزب المحافظين، الذي يتأخر حالياً عن حزب العمال المعارض الرئيسي في استطلاعات الرأي، سيخسر، بل لأن دائرته الانتخابية في شمال غرب إنجلترا سيتم إلغاؤها بموجب تغييرات في الحدود.

والاس، وهو ضابط سابق في الجيش البريطاني يتسم بالصراحة، قضى 18 عاماً في البرلمان البريطاني، وهو أطول وزير دفاع محافظ خدمةً منذ عهد ونستون تشرشل.

وكان الوزير الوحيد في منصب رفيع الذي بقي في منصبه خلال الفترة الانتقالية المضطربة من حليفه السياسي بوريس جونسون إلى ليز تراس قصيرة الأجل ثم سوناك.

شغل منصب وزير الأمن في عهد تيريزا ماي قبل أن يصبح وزيراً للدفاع في عام 2019.

حظي والاس بدعم قوي بين أعضاء القاعدة الشعبية لحزب المحافظين، وكان يُرشح بانتظام ليكون زعيماً للحزب لكنه لم يسعَ أبداً بشكل نشط للمنصب الأول.

وقال للصحيفة: "لم يكن ذلك مناسباً لي".

- 'موقف صعب' -

قال والاس إنه يعتبر من بين إنجازاته زيادة ميزانية الدفاع بمقدار 24 مليار جنيه إسترليني (31 مليار دولار)، مشيراً إلى أن زيادة الإنفاق الدفاعي ستكون حاسمة في السنوات المقبلة.

وتوقع أن يصبح العالم "أقل أماناً وأكثر اضطراباً" بحلول نهاية العقد.

وأضاف: "أعتقد أننا سنجد أنفسنا في صراع. سواء كان صراعاً بارداً أو ساخناً، أعتقد أننا سنكون في موقف صعب".

وأشار إلى أن المملكة المتحدة قد تنجر إلى صراع في أفريقيا ضد جماعات إسلامية، وأعرب عن قلقه بشأن تأثير التوسع الصيني في بحر الصين الجنوبي على السياسة الإقليمية، وانتشار الأسلحة النووية.

وفيما يتعلق بأوكرانيا، قال إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد "ينتقم" إذا خسر وسيبحث عن أهداف جديدة، مثل الكابلات البحرية التي تحمل الاتصالات الغربية وإمدادات الطاقة.