المملكة المتحدة تعلن عن أكبر استثمار عسكري منذ الحرب الباردة

رويترز | لندن

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

تعهدت المملكة المتحدة بإنهاء “عصر التراجع” من خلال الإعلان عن أكبر استثمار عسكري منذ نهاية الحرب الباردة، على الرغم من الأزمة التي يسببها فيروس كورونا للاقتصاد، وذلك في سعيها لتحديد دورها بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على المسرح العالمي.

ويريد رئيس الوزراء بوريس جونسون أن يرسخ للمملكة المتحدة دوراً قيادياً في حقبة جديدة من التعاون العالمي والتجارة الحرة، مدعوماً بقدرات عسكرية وسيبرانية حديثة.

وقال جونسون إن زيادة الإنفاق تعكس الحاجة إلى تحديث القدرات العسكرية، بما في ذلك ريادة تكنولوجيا جديدة مع خطط لإنشاء قيادة فضائية جديدة ووكالة للذكاء الاصطناعي.

وفي خطاب أمام البرلمان يوم الخميس، استعرض فيه النتائج الأولى لأكبر مراجعة للسياسة الخارجية والدفاعية منذ ثلاثة عقود، سيعلن جونسون عن تخصيص 16.5 مليار جنيه إسترليني (22 مليار دولار) إضافية للجيش على مدى السنوات الأربع المقبلة. وتبلغ ميزانية الدفاع حالياً أقل بقليل من 42 مليار جنيه إسترليني (55.5 مليار دولار) سنوياً.

وقال جونسون في بيان: “لقد اتخذت هذا القرار في ظل الجائحة لأن الدفاع عن المملكة يجب أن يأتي في المقام الأول”.

“الوضع الدولي أكثر خطورة وأكثر تنافسية بشكل مكثف مما كان عليه في أي وقت منذ الحرب الباردة، ويجب على بريطانيا أن تكون وفية لتاريخنا وأن تقف إلى جانب حلفائنا. ولتحقيق ذلك، نحتاج إلى تحديث قدراتنا في جميع المجالات”.

في وقت يتسم بحالة من عدم اليقين العالمي المتزايد، وصعود الصين المستمر، وبعد أربع سنوات من دبلوماسية الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الدولية، أدى تصويت المملكة المتحدة في عام 2016 على مغادرة الاتحاد الأوروبي إلى إثارة الشكوك حول دورها ونفوذها العالمي.

ويأتي الاتفاق المالي الجديد بعد أسبوع واحد فقط من وعد جونسون للرئيس الأمريكي المنتخب جو بايدن بأن المملكة المتحدة عازمة على البقاء حليفاً عسكرياً قيماً.

وقالت الحكومة إن زيادة الإنفاق العسكري ستعزز مكانة المملكة المتحدة كأكبر منفق على الدفاع في أوروبا، وثاني أكبر منفق في حلف الناتو، وستسمح بزيادة الاستثمار في مجالات مثل الفضاء السيبراني والفضاء.

وقال وزير الدفاع بن والاس إن المملكة المتحدة لا تزيد ميزانيتها العسكرية على حساب المساعدات الدولية، وسط تقارير إعلامية تفيد بأنه يمكن اقتطاع مليارات الجنيهات من ميزانية المساعدات الخارجية.

“هذا لا يعني أننا نتخلى عن ميدان المساعدات الدولية، فنحن لا نزال من أكثر الدول سخاءً في تقديم المساعدات الدولية”، حسبما قال والاس لشبكة سكاي نيوز.

سيتم الإعلان عن النتائج الكاملة لمراجعة الدفاع والأمن - وهي دراسة للتهديدات والقدرات - في العام المقبل.