الإمارات تعفو عن هيدجز

عفت دولة الإمارات العربية المتحدة أمس عن الأكاديمي البريطاني ماثيو هيدجز بعد أيام فقط من الحكم عليه بالسجن المؤبد بتهمة التجسس. وشكرت المملكة المتحدة حليفتها الخليجية، وعبرت زوجة هيدجز عن فرحتها بعد أن كان من بين أكثر من 700 سجين شملهم عفو رئيس الدولة الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان بمناسبة اليوم الوطني الشهر المقبل. وقال جابر اللمكي، المسؤول الإعلامي الحكومي، في بيان: "سيُسمح للسيد هيدجز بمغادرة الإمارات بمجرد الانتهاء من الإجراءات الرسمية".

وعرضت الإمارات لقطات في مؤتمر صحفي في العاصمة أبوظبي يظهر فيها هيدجز وهو يعترف بأنه عميل استخبارات أجنبي لجهاز الاستخبارات البريطاني (MI6). وأعرب وزير الخارجية البريطاني جيريمي هانت عن امتنانه للدولة الغنية بالنفط، التي تعتبرها لندن حليفاً استراتيجياً في الشرق الأوسط. وقال هانت على تويتر: "أخبار رائعة عن ماثيو هيدجز". وقالت دانييلا تيخادا، زوجة هيدجز، التي رأته آخر مرة في يوم الحكم عليه، في بيان: "العفو الرئاسي عن مات هو أفضل خبر كان يمكن أن نتلقاه". وكان هيدجز، وهو باحث يبلغ من العمر 31 عاماً في جامعة دورهام، قد حُكم عليه بالسجن المؤبد من قبل محكمة في أبوظبي الأسبوع الماضي بعد إدانته بالتجسس لصالح دولة أجنبية.

وقال اللمكي إن هيدجز كان "عميل جهاز سري بنسبة 100 بالمئة وأدين بالتجسس". وأضاف أنه اعترف بجمع معلومات عن الأسرة الحاكمة في الإمارات والجيش ومشاركتها في حرب اليمن. وقال: "لقد أكد أنه جمع معلومات حساسة وسرية عن الإمارات"، واصفاً الأدلة بأنها "دامغة". وأوضح أن دور هيدجز كان "جمع معلومات سرية عن القدرات العسكرية للإمارات... ومعلومات حساسة عن شخصيات حكومية رئيسية في الإمارات بما في ذلك أفراد من الأسر الحاكمة".

أُلقي القبض على هيدجز في 5 مايو في مطار دبي. وقال اللمكي إنه تم تعيين محامٍ للدفاع عن هيدجز الذي سُمح له أيضاً بالتحدث إلى عائلته بشكل متكرر أثناء احتجازه. وأضاف أن العفو الرئاسي جاء استجابة لرسالة من عائلة هيدجز سلمها مسؤول بريطاني. وقال وزير الدولة الإماراتي للشؤون الخارجية أنور قرقاش إن العفو سمح للبلدين بإعادة التركيز على تطوير علاقاتهما. وقال في بيان: "كان من أمل الإمارات دائماً أن يتم حل هذه المسألة من خلال القنوات المشتركة لشراكتنا طويلة الأمد. كانت هذه مسألة مباشرة أصبحت معقدة دون داعٍ على الرغم من أفضل جهود الإمارات".