مقتل مسلحين اثنين في هجوم على قاعدة جوية هندية

قال ضابط شرطة كبير إن مسلحين اثنين يشتبه في كونهما من المتمردين الإسلاميين قتلا يوم الأحد مع تجدد القتال في قاعدة جوية هندية، وذلك بعد يوم من الغارة الدامية الأولية على القاعدة القريبة من باكستان.

وكان قد تم التأكد في وقت سابق من مقتل سبعة جنود وأربعة مهاجمين خلال الهجوم على قاعدة باثانكوت في ولاية البنجاب الشمالية، والذي أدى إلى معركة بالأسلحة النارية استمرت 14 ساعة يوم السبت.

ويهدد الهجوم - وهو استهداف نادر لمنشأة عسكرية هندية خارج منطقة كشمير المتنازع عليها - بتقويض العلاقات التي كانت تشهد تحسناً مع باكستان.

وجاء الهجوم بعد أسبوع تقريباً من قيام رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي بزيارة مفاجئة إلى باكستان، وهي الأولى لرئيس وزراء هندي منذ 11 عاماً.

ويشتبه مسؤولو الأمن في أن المسلحين ينتمون إلى جماعة "جيش محمد" التي تتخذ من باكستان مقراً لها، وهي الجماعة التي نفذت هجوم عام 2001 على البرلمان الهندي الذي دفع البلدين إلى حافة الحرب.

وكان وزير الداخلية الهندي راجناث سينغ قد غرد يوم السبت بأن "جميع الإرهابيين الخمسة" قد قتلوا، لكن مسؤولي الأمن في الموقع لم يعثروا سوى على أربع جثث.

وفي وقت مبكر من بعد ظهر يوم الأحد، تعرضت قوات الأمن لإطلاق نار كثيف داخل القاعدة أثناء عملية بحث عن ذخائر ومسلحين محتملين.

وقال ضابط الشرطة لوكالة فرانس برس، شريطة عدم الكشف عن هويته، إن المسلحين قتلا بعد أربع ساعات من أول اشتباك وقع يوم الأحد، لكن عمليات البحث ستستمر قبل إعلان القاعدة آمنة.

وأضاف الضابط: "لقد قُتلا كلاهما. وما زلنا بانتظار انتشال جثتيهما".

من جانبه، أبلغ قائد القاعدة، جي إس دامون، الصحفيين بشكل منفصل أن العملية اقتربت من نهايتها لكنه لم يقدم أي معلومات عن وقوع إصابات جديدة.

وتضم قاعدة باثانكوت الجوية عشرات الطائرات المقاتلة وتكتسب أهمية لموقعها الاستراتيجي على بعد حوالي 50 كيلومتراً (30 ميلاً) من الحدود الباكستانية.

وقال راجيف ميريشي، وهو مسؤول كبير في وزارة الداخلية، إن القوات والشرطة أحبطت هدف المتسللين المتمثل في تدمير معدات في القاعدة.

وصرح ميريشي للصحفيين في نيودلهي قائلاً: "بفضل المعلومات الاستخباراتية النشطة والتحرك السريع من قبل القوات، تمكنا من ضمان عدم حدوث أي ضرر للأصول".

وذكر ميريشي أن سبعة من أفراد الأمن قتلوا وأصيب 20 آخرون، لكنه رفض تقديم أي تفاصيل عن معركة يوم الأحد.

ومن بين القتلى العسكريين مقدم في وحدة "حرس الأمن الوطني" النخبوية. كما قُتل سوبيدار فاتح سينغ، الحائز على الميدالية الذهبية في دورة ألعاب الكومنولث للرماية عام 1995 في نيودلهي، وفقاً لما ذكرته متحدثة باسم القوات الجوية.

وفي يوليو، قتل ثلاثة مسلحين قيل إنهم من جماعة "عسكر طيبة" التي تتخذ من باكستان مقراً لها، سبعة أشخاص بينهم أربعة من رجال الشرطة في هجوم بولاية البنجاب ذات الأغلبية السيخية.

وقد يشكل التورط المحتمل لمسلحين يتخذون من باكستان مقراً لهم في الغارة الأخيرة انتكاسة لمبادرات السلام بين الخصمين المسلحين نووياً، اللذين خاضا ثلاث حروب منذ الاستقلال في عام 1947.

ووصف مودي يوم السبت المهاجمين بأنهم "أعداء الإنسانية" لكنه لم يوجه اللوم إلى باكستان.

في غضون ذلك، سارعت إسلام أباد إلى إدانة الهجوم الذي وصفته بأنه "حادث إرهابي".

ووصفت وزارة الخارجية الأمريكية الهجوم بأنه "هجوم إرهابي شنيع" وحثت الخصمين على العمل معاً لتعقب المسؤولين عنه.

وأشارت زيارة مودي في 25 ديسمبر إلى مدينة لاهور الباكستانية للقاء نظيره نواز شريف إلى ذوبان محتمل في التوترات، ومن المقرر أن يلتقي وزيرا خارجية البلدين في إسلام أباد هذا الشهر.

صورة: قوات الأمن الهندية تقف خارج قاعدة جوية هندية في باثانكوت، على بعد 430 كيلومتراً (267 ميلاً) شمال نيودلهي، الهند. (AP/www.wsbradio.com)