وقد فككت الشرطة شبكة التبني غير القانونية بعد أن عثرت على ثلاثة رضع داخل صندوق كرتوني أثناء نقله من عيادة شمال كولكاتا ليلة الاثنين.
تم اعتقال مالك العيادة وسبعة آخرين يوم الاثنين، بينما تم احتجاز أربعة آخرين يوم الأربعاء بعد مداهمات لعيادات أخرى.
وصرح ضابط الشرطة الكبير بهاراتلال مينا لوكالة فرانس برس بأن إحدى الرضع المسروقات، وهي طفلة، قد تم لم شملها مع والديها، في حين لا تزال عملية تحديد هوية والدي الرضيعين الآخرين جارية.
وأضاف أن جميع الأطفال كانوا تتراوح أعمارهم بين ثلاثة وخمسة أيام.
وقال مينا: "نخشى أن تكون العصابة قد اتجرت بما لا يقل عن 45 رضيعاً على مدى العامين الماضيين"، مشيراً إلى أن العيادات كانت تتقاضى 200 ألف روبية (2900 دولار) مقابل الصبي ونصف ذلك المبلغ مقابل الفتاة.
وتابع: "بعض النساء اللواتي دخلن إلى دار التمريض (العيادة) أُخبرن بأنهن أنجبن أطفالاً ميتين".
"إذا أرادت الأم رؤية طفلها، كان موظفو دار التمريض يخبرونها بأن المنظر سيكون مخيفاً. وفي معظم الأحيان، كان الآباء يعودون إلى منازلهم دون رؤية أطفالهم".
كانت تتم سرقة الأطفال من أربع عيادات على الأقل في المنطقة ويتم الاحتفاظ بهم في صناديق قبل تسليمهم إلى جمعية خيرية.
وأوضح مينا أن الجمعية الخيرية كانت تسلم الأطفال إلى وسيط يعمل لصالح آباء محتملين يرغبون في التبني.
"حصل المحققون على أدلة تفيد بأن الأطفال الذين ولدوا في دار التمريض هذه قد تم الاتجار بهم إلى عدة مدن، بما في ذلك مدينة في الولايات المتحدة".
في العام الماضي، فككت الشرطة في نيودلهي جمعية خيرية زُعم أنها باعت عشرين رضيعاً وطفلاً صغيراً لأزواج مقابل ما يصل إلى 550 ألف روبية لكل منهم.
لطالما كان اختطاف الأطفال والاتجار بهم في الهند مشكلة كبيرة، حيث يتم بيع الكثير منهم لأصحاب عمل عديمي الضمير لاستغلالهم كعمالة رخيصة.
وتضمنت الشبكة في دلهي إدخال أمهات محتملات يرغبن في التبني إلى عيادات خاصة حيث يتم منحهن سجلاً مزيفاً يفيد بأنهن أنجبن طفلاً بالإضافة إلى شهادة ميلاد لـ "مواليدهن الجدد".
ويقول الخبراء إن الأزواج الذين يرغبون في التبني بشكل قانوني في الهند غالباً ما يصابون بالإحباط بسبب التأخيرات البيروقراطية الطويلة والقواعد المعقدة، مما يدفعهم نحو سوق التبني غير القانوني المزدهر.
ويقول الخبراء إن الآباء الذين يعانون من فقر مدقع يبيعون أحياناً أطفالهم، بينما يتم اختطاف آخرين من قبل المتاجرين.
تضم الهند ما يقدر بـ 30 مليون يتيم. ولكن وفقاً لهيئة التبني المركزية الحكومية، تم تبني 4362 طفلاً فقط بشكل قانوني في عام 2014 و3677 في عام 2015.
