خسارة مأساوية: مقتل أب وابنته من أصول غوجاراتية بالرصاص في فيرجينيا

أثارت حادثة إطلاق النار المأساوية التي أودت بحياة أب وابنته في ولاية فيرجينيا صدمة كبيرة في أوساط الجالية الغوجاراتية في الولايات المتحدة وقرية كانودا في مهسانا بالهند. قُتل براديب باتيل، البالغ من العمر 56 عاماً، على الفور، بينما توفيت ابنته أورمي، البالغة من العمر 24 عاماً، متأثرة بجراحها بعد يومين.

ألقت السلطات القبض على مشتبه به، لكن الدافع وراء الهجوم لا يزال غير واضح. وذكر تشاندو باتيل، أحد قادة مجتمع "كادفا باتيدار" في كانودا وعم براديب، أن العائلة علمت بالحادث المروع لأول مرة من خلال التقارير الإعلامية. وقال: "كانا قد فتحا متجرهما للتو حوالي الساعة 5 صباحاً يوم 20 مارس عندما دخل رجل وبدأ في إطلاق النار. أصيب كل من براديب وأورمي. وقد تم القبض على المتهم، الذي تم تحديده باسم جورج فريزر ديفون وارتون".

ووفقاً لأقارب في كانودا، هاجرت عائلة باتيل إلى الولايات المتحدة في عام 2019 بتأشيرات زيارة واستقرت هناك لاحقاً، حيث عملوا في متاجر صغيرة يملكها أفراد من الجالية الغوجاراتية. وقبل أربعة أشهر، تولوا إدارة متجر جديد بعد أن كانوا يديرون متجراً آخر على بعد حوالي 75 كيلومتراً. وقال أشوك باتيل، شقيق براديب: "تتكون العائلة من زوجة براديب وابنتين وابن. كلتا الابنتين متزوجتان من عائلتين في غوجارات، بينما يعمل ابنه حالياً في كندا. تزوجت أورمي قبل ثلاث سنوات". وأضاف: "من المرجح أن تقام مراسم جنازتهما في الولايات المتحدة".

ويشتبه أفراد العائلة في أن المهاجم كان ينتظر بالقرب من المتجر وبدأ في إطلاق النار بمجرد وصول براديب وأورمي. يمتلك أحد أبناء عمومة براديب متجراً في المنطقة المجاورة. وتضاف هذه المأساة إلى قائمة متزايدة من الهجمات العنيفة ضد أفراد من الجالية الغوجاراتية في الولايات المتحدة. ومؤخراً، قُتل ماينانك باتيل من فادودارا بالرصاص في ولاية كارولينا الشمالية، مما دفع إلى إطلاق حملة تمويل جماعي لدعم زوجته الحامل وابنته الصغيرة. وقد أثارت الحادثة مخاوف بين المغتربين الهنود بشأن السلامة وتركت الجالية الغوجاراتية، محلياً وفي الخارج، في حالة حداد.