المحافظون يجرون الجولة الأولى من التصويت لاختيار رئيس وزراء بريطاني جديد

وكالات | لندن

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

كان من المقرر أن يقوم حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا يوم الأربعاء بتصفية المرشحين الثمانية الذين يتنافسون لخلافة رئيس الوزراء بوريس جونسون وسط تزايد حدة الخلافات حول مزاعم بوجود ألاعيب قذرة.

كان من المقرر أن يواجه جونسون واحدة من آخر جلساته في "أسئلة رئيس الوزراء" في مجلس العموم قبل الإعلان عن خليفته في 5 سبتمبر، وذلك بعد أن عرقل بشكل مثير للجدل محاولة المعارضة للإطاحة به في وقت أقرب.

كان حزب العمال يسعى يوم الأربعاء لفرض تصويت في مجلس العموم بحجب الثقة عن حكومة جونسون، بحجة أن المملكة المتحدة لا يمكنها تحمل أسابيع أخرى من الاقتتال الداخلي بين المحافظين في ظل أزمة تكاليف المعيشة وتحديات أخرى، مثل الحرب في أوكرانيا.

لكن الحكومة رفضت منح الاقتراح وقتاً للمناقشة، في خطوة وصفها خبراء دستوريون بأنها غير مسبوقة. وكان جونسون قد اضطر الأسبوع الماضي إلى إعلان استقالته بعد تمرد مذهل داخل مجلس الوزراء - بما في ذلك من وزير المالية آنذاك ريشي سوناك - عقب سلسلة من الفضائح التي أدت إلى تراجع شعبية المحافظين في استطلاعات الرأي أمام حزب العمال.

لقد كان سقوطاً مدوياً لسياسي حقق فوزاً ساحقاً في انتخابات ديسمبر 2019 وأخرج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي بعد شهر، قبل تفشي جائحة كوفيد.

كان من المقرر أن يصوت نواب المحافظين على المرشحين الثمانية الذين نجوا من التصفية الأولية يوم الثلاثاء، مع توقع ظهور النتائج حوالي الساعة 16:00 بتوقيت غرينتش يوم الأربعاء. سيتم استبعاد أولئك الذين يفشلون في الحصول على 30 صوتاً. وستُجرى سلسلة من عمليات التصويت حتى الأسبوع المقبل حتى يتبقى اثنان فقط في السباق. وبعد ذلك سيتم إجراء اقتراع لأعضاء الحزب على مستوى القاعدة الشعبية.

وفي حين يقول جونسون نفسه إنه سيبقى بعيداً عن الصراع، لم يتوانَ الموالون المتبقون له عن مهاجمة المرشح الأوفر حظاً سوناك، وقد بدأوا في الاصطفاف خلف وزيرة الخارجية اليمينية ليز تروس.

نفى معسكر سوناك تدبير مؤامرة لتعزيز مكانة المرشحين الأقل حظاً على أمل استبعاد المنافسين الأقوى مثل تروس، قبل جولة الإعادة النهائية من قبل أعضاء الحزب.

كما رد وزير النقل غرانت شابس، الذي انسحب من السباق لدعم سوناك، على الادعاءات بأن مرشحه كان "وزيراً اشتراكياً" لإشرافه على حزمة دعم ضخمة خلال الجائحة.

ومنذ ذلك الحين، يؤكد سوناك على الحاجة إلى موازنة الميزانية، على عكس سلسلة التخفيضات الضريبية التي وعد بها منافسوه في القيادة، والتي أثارت قلق بنك إنجلترا والاقتصاديين المستقلين.

جاء سوناك في صدارة قائمة الترشيحات من نواب المحافظين يوم الثلاثاء، متقدماً على وزيرة الدفاع السابقة بيني موردونت، وتروس، ورئيس لجنة الشؤون الخارجية توم توجندهات. وأكمل القائمة المكونة من ثمانية مرشحين كل من الوزيرة السابقة كيمي بادينوك، ووزير المالية الجديد ناظم الزهاوي، ووزير الصحة السابق جيريمي هانت، والمدعية العامة سويلا برافرمان.

وفي أول خطاب لها في حملتها الانتخابية يوم الأربعاء، استندت موردونت إلى الموضوعات الوطنية التي تضمنها فيديو إطلاق حملتها - والذي اضطرت إلى حذفه بعد شكاوى من أفراد ظهروا فيه دون إذن.

وقالت الضابطة الاحتياطية في البحرية الملكية إنها استلهمت حياتها في الخدمة عام 1982، عندما كانت في التاسعة من عمرها، حين شاهدت قوة مهام من السفن الحربية تغادر مدينتها بورتسموث لاستعادة جزر فوكلاند من الأرجنتين.

وقالت موردونت: "أعتقد أن حزبنا فقد إحساسه بذاته"، مشبهة المحافظين بأداء أسطورة فرقة البيتلز بول مكارتني الشهر الماضي في مهرجان غلاستونبري الموسيقي. وأضافت: "لقد استمتعنا بكل تلك الألحان الجديدة، لكن ما أردناه حقاً هو الأشياء القديمة الجيدة التي نعرف كلماتها جميعاً: ضرائب منخفضة، دولة صغيرة، ومسؤولية شخصية".

ونفت برافرمان، وهي مرشحة من خارج المؤسسة وتتبنى نهجاً "مناهضاً للصحوة"، أن تؤدي المناوشات العدائية التي شوهدت حتى الآن إلى الإضرار بالمحافظين على المدى الطويل. وقالت بينما كان المرشحون يصلون لحضور مناظرة أمام نواب المحافظين قبل اقتراع الأربعاء: "سنتحد خلف من يفوز، بنزاهة وعدل".