بايكونور: وصل رائدا فضاء أمريكيان ورائد فضاء روسي إلى محطة الفضاء الدولية يوم الأربعاء في مهمة تستغرق خمسة أشهر، وذلك بعد إطلاق ليلي من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان.
وذكرت وكالة الفضاء الروسية "روسكوزموس" في بيان على موقعها الإلكتروني أن مركبة الفضاء "سويوز إم إس-06" التحمت بنجاح بمحطة الفضاء الدولية في الساعة 02:55 بتوقيت غرينتش.
وانطلق صاروخ "سويوز" الذي يحمل ألكسندر ميسوركين من وكالة "روسكوزموس"، ورائد ناسا الجديد مارك فاندي هاي، وزميله المخضرم جو أكابا، في الموعد المحدد من بايكونور في الساعة 3:17 صباحاً (21:17 بتوقيت غرينتش).
وسينضم الثلاثة الآن إلى باولو نيسبولي من إيطاليا، وسيرجي ريازانسكي من روسيا، وراندي بريسنيك من الولايات المتحدة على متن المختبر المداري.
ويمثل هذا الإطلاق المرة الأولى التي ينطلق فيها رائدا فضاء أمريكيان معاً في مهمة إلى محطة الفضاء الدولية من قاعدة بايكونور الروسية منذ يونيو 2010.
وكانت وكالة الفضاء الأمريكية قد أوقفت رحلاتها المأهولة الخاصة إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2011، لكنها تحركت مؤخراً لزيادة عدد طاقمها على متن المحطة مع قيام الروس بتقليص أعدادهم كإجراء لخفض التكاليف تم الإعلان عنه العام الماضي.
وقد أمضى أكابا، البالغ من العمر 50 عاماً، ما يقرب من 138 يوماً في الفضاء خلال مهمتين، بينما خدم فاندي هاي، البالغ من العمر 50 عاماً أيضاً، في الجيش الأمريكي في العراق قبل تدريبه كرائد فضاء.
أما ميسوركين، البالغ من العمر 39 عاماً، والذي يبدأ مهمته الثانية على متن محطة الفضاء الدولية، فلديه أيضاً خلفية عسكرية.
وفي حديثه خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق الإطلاق يوم الاثنين، قال أكابا، وهو من أصول بورتوريكية، إنه سيصطحب معه بعض "الموسيقى اللاتينية" على متن المركبة لرفع معنويات زملائه في الطاقم.
وقال للصحفيين: "أستطيع أن أضمن لزملائي في الطاقم أنهم لن يناموا أثناء الاستماع إلى تلك الموسيقى، وإذا أردتم الرقص في حوالي الساعة الثالثة صباحاً عبر ضبط تردد كبسولة سويوز الخاصة بنا، فأعتقد أنكم ستستمتعون بذلك".
