أكد علماء الفلك يوم الأربعاء اكتشاف جرم سماوي بين نجمي يتسابق عبر نظامنا الشمسي، وهو ثالث جرم من نوعه يتم رصده على الإطلاق، رغم اعتقاد العلماء أن الكثير غيره قد يمر دون أن يلاحظه أحد.
أ ف ب | واشنطن
أكد علماء الفلك يوم الأربعاء اكتشاف جرم سماوي بين نجمي يتسابق عبر نظامنا الشمسي -- وهو ثالث جرم من نوعه يتم رصده على الإطلاق، رغم اعتقاد العلماء أن الكثير غيره قد يمر دون أن يلاحظه أحد.
الزائر القادم من النجوم، والذي يحمل الرمز 3I/Atlas، هو على الأرجح الأكبر الذي يتم اكتشافه حتى الآن، وقد تم تصنيفه كمذنب، أو كرة ثلج كونية.
“إنه يبدو ضبابياً نوعاً ما”، هكذا صرح بيتر فيريس، عالم الفلك في مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي، المسؤول عن التأكيد الرسمي، لوكالة فرانس برس.
“يبدو أن هناك بعض الغاز حوله، وأعتقد أن تلسكوباً أو اثنين أبلغا عن وجود ذيل قصير جداً.”
أوضح ريتشارد مويسل، رئيس قسم الدفاع الكوكبي في وكالة الفضاء الأوروبية، أن الجرم، الذي كان يُعرف أصلاً باسم A11pl3Z قبل تأكيد أصله بين النجمي، لا يشكل أي تهديد للأرض.
“سوف يطير في عمق النظام الشمسي، ماراً داخل مدار المريخ مباشرة”، لكنه لن يصطدم بكوكبنا المجاور، على حد قوله.
ولا يزال علماء الفلك المتحمسون يعملون على تنقيح حساباتهم، لكن يبدو أن الجرم يتحرك بسرعة تزيد عن 60 كيلومتراً (37 ميلاً) في الثانية.
وهذا يعني أنه غير مقيد بمدار الشمس، على عكس الأجرام التي تبقى داخل النظام الشمسي.
وأضاف مويسل أن مساره أيضاً “يعني أنه لا يدور حول نجمنا، بل يأتي من الفضاء بين النجمي وسيعود ليطير نحوه مرة أخرى.”
“نعتقد أن هذه الكرات الثلجية الصغيرة تتشكل على الأرجح مرتبطة بأنظمة نجمية”، أضاف جوناثان ماكدويل، عالم الفلك في مركز هارفارد-سميثسونيان للفيزياء الفلكية. “ثم عندما يمر نجم آخر بالقرب منها، يجذب الكرة الثلجية ويحررها. فتصبح مارقة، وتتجول عبر المجرة، والآن هذا الجرم يمر بجانبنا فقط.”
اكتشف مرصد مقره في تشيلي، وهو جزء من مسح ATLAS الممول من وكالة ناسا، الجرم لأول مرة يوم الثلاثاء.
