المزيد من مايكل فيلبس!

قد لا ينافس مايكل فيلبس على المزيد من الميداليات الذهبية بعد ألعاب ريو، لكن هذا لا يعني أنه سيتخلى تماماً عن جذوره في السباحة.

أثناء حديثه عن اعتزاله بعد أولمبياد 2016، قال سباح الفريق الأمريكي: "على الرغم من أنني انتهيت من المنافسة في المسبح، إلا أنني لم أنتهِ بنسبة 100 بالمائة. سأتمكن من تعليم الأطفال، ليس فقط السلامة في الماء، بل أيضاً الرياضات الصحية والنشطة".

ربما سنرى فيلبس يوماً ما يدرب رياضيين أولمبيين في المستقبل؟ لا تعرف أبداً.

وتابع قائلاً: "مع كل ما أنجزته، هذه هي الطريقة التي أردت أن أختتم بها مسيرتي. أردت أن أخرج وأنا في القمة، وبشروطي الخاصة. بعد رؤية كل ما حدث هنا، لم يستوعب عقلي الأمر بالكامل بعد، لكن لدي شعور بأنه خلال الأشهر والسنوات القادمة، سأستوعب الأمر وقد أتمكن من تصديقه".

وأضاف: "من الجنون أن أستوعب حجم الميداليات وعدد السباقات... لأن كل شيء بدأ كحلم".

فيلبس، الذي ألمح إلى فكرة الاعتزال في عام 2012، قرر حينها أنه لم يكن الوقت المناسب للتخلي عن الرياضة بعد.

"أنا سعيد للغاية لأنني عدت، لأنني فعلت ذلك بالطريقة الصحيحة. لقد أعددت نفسي بالطريقة الصحيحة. وضعت نفسي في تغييرات كان علي القيام بها. نيكول [جونسون] وأنا في وضع أفضل الآن. لدينا بومر. كل شيء سار بشكل مثالي. في عام 2012، كنت أرغب فقط في إنهاء مسيرتي. لكنني الآن سعيد، وهذا بالضبط ما أردت أن أشعر به عندما أعتزل".

وأضاف: "قبل عامين أو ثلاثة أعوام، انتهى بي الأمر بالوقوع في حب الرياضة مرة أخرى. عندما ابتعدت لفترة ولم أعد مهتماً، لم أرغب في تحمل الألم أو المعاناة، لكنني وجدت هذا الحب مجدداً... كان أمراً مذهلاً، شعرت وكأنني طفل مرة أخرى".

أما بالنسبة للطفل بومر، الذي أصبح سريعاً أحد أبرز ملامح ألعاب ريو، فقد شارك فيلبس أن ميدالياته الأولمبية تساعده في تربيته. "كانت هناك ليلة كان يبكي فيها عبر فيس تايم، وقمت بإظهار ميدالية له فتوقف عن البكاء فوراً. لا أعرف ما إذا كان هناك شيء مميز في الميدالية. سأرى ما إذا كان ذلك سينجح في المرة القادمة التي يبدأ فيها بالبكاء".

وعندما سُئل عما إذا كان بومر سيتبع خطى والده، قال فيلبس لـ E! News: "لقد كان في المسبح بضع مرات. إنه لا يحب الماء البارد، لذا يمكنني بالتأكيد القول إنه يشبهني. قمت بتدفئة المسبح الخارجي قليلاً من أجله وكان بخير. إنه دائماً هادئ جداً أثناء الاستحمام، فهو يحب وقت الاستحمام. إنه دائماً مسترخٍ في الماء، لذا سيكون آمناً في الماء، لكنني لا أعرف ما إذا كان سيسبح".